¿Por qué Naftali Bennett decapitó el derecho de los colonos y lo que significa para el futuro de Israel? - Yair Rosenberg - Tablet

El 29 de diciembre, Naftali Bennett, el carismático líder del partido Hogar Judío de Israel - la vanguardia de la derecha religiosa de los colonos del país - decidió hacerlo explotar. En una conferencia de prensa junto a la nº 3 de Hogar Judío, la ministra Ayelet Shaked, anunció que abandonaba la formación para crear un nuevo partido llamado "La Nueva Derecha". Esta medida, que efectivamente decapitó a la derecha religiosa en vísperas de las nuevas elecciones en Israel, produjo un shock en el sistema político, pero no debería haberlo hecho. Fue, por el contrario, inevitable.

De hecho, aunque Bennett anunció su partida el mes pasado, su salida estaba anotada en el muro desde las últimas elecciones de Israel, específicamente desde el 29 de enero de 2015. Fue ese día cuando quedó claro que Bennett nunca se convertiría en el primer ministro, siempre y cuando estuviera paralizado por la dirigencia y la base principal de su partido.

¿Qué pasó el 29 de enero de 2015? Eli Ohana, una de las estrellas del fútbol más condecoradas de Israel, se vio obligada a retirarse de la pizarra electoral del Hogar Judío. El popular Ohana había sido reclutado personalmente por Bennett, quien esperaba utilizar su celebridad para telegrafiar un nuevo rostro para la derecha religiosa: un lugar político no solo para los religiosos y observantes asquenazim, sino también para los judíos mizrahim como Ohana que respetaban la tradición judía pero no se adherían de forma estricta a sus leyes religiosas. Pero a pesar del despliegue de celebración de la candidatura de Ohana, los fieles tradicionales del partido no estaban entusiasmados. Los principales rabinos declararon que no votarían por el Hogar judío mientras Ohana estuviera en la lista parlamentaria. El futbolista y su familia sufrieron graves ataques personales. Ohana se retiró apenas tres días después de declarar su candidatura. Cuando el polvo se asentó, la táctica de Bennett para una mayor integración en su partido fue contraproducente, subrayando la estrechez genérica del Hogar Judío en lugar de mostrar una nueva mentalidad recién descubierta.

El incidente de Ohana demostró esencialmente el techo político de las ambiciones de Bennett de llegar a ser algún día el primer ministro: mientras estuviera en deuda con la base del Hogar Judío, nunca alcanzaría la velocidad de escape necesaria de sus elementos más estrictos para suceder a Benjamín Netanyahu. Para hacer eso, Bennett tendría que dejar atrás el Hogar Judío.

El matrimonio entre Bennett y la derecha religiosa siempre había sido incómodo. El moderno empresario de alta tecnología estaba casado con una judía no ortodoxa, no tenía problemas con las personas LGBT y, en general, se mostraba más moderno en sus actitudes que muchos aquellos que pretendía representar. Los rabinos derechistas de los colonos toleraron a Bennett porque era un buen líder para su movimiento. Como millonario de alta tecnología que vestía kipá y había servido en las fuerzas especiales de Israel, era la encarnación del sueño religioso sionista. Pero mientras los tradicionalistas del partido recurrieron al no tradicional Bennett con la esperanza de que ganara más votos, no siempre le dieron la libertad para hacerlo.

Al principio, parecía que el cambio de marca de Bennett podría funcionar. Tan pronto como asumió el control de varios partidos religiosos en 2012, Bennett hizo todo lo posible para convertirlos en un atractivo vehículo político general. Trajo a Ayelet Shaked, una ex asesora de Netanyahu que también era completamente secular, y la convirtió en la mujer más destacada de su nuevo e inclusivo movimiento de derechas. En lugar de defender los asentamientos citando las Escrituras, Bennett comenzó a replantearlos como una necesidad de seguridad. Ceder la tierra que estaba ocupada por sus electores (los colonos), simplemente invitaría a más terrorismo, al igual que las retiradas de Gaza y el Líbano habían provocado la invasión de Hamas y Hezbolá.

La gente de fuera quedó impresionada por el enfoque de Bennett. El editor de The New Yorker, David Remnick, dedicó todo un artículo de 9.000 palabras a las elecciones de 2013 para sugerir que Bennett estaba a punto de ser su gran ganador. Los israelíes, sin embargo, estaban menos convencidos. Eretz Nehederet, del Saturday Night del país, caricaturizó al líder del Hogar Judío como el robot iBennett, un político nuevo y moderno producido en un laboratorio que conversaba con un sonido secular, pero que periódicamente se estropeaba y comenzaba a despotricar sobre volar las mezquitas del Monte del Templo. Cuando llegaron los resultados de las elecciones, el partido de centro-izquierda Yesh Atid, del periodista Yair Lapid, que no figuraba en las predicciones de Remnick, había conseguido 20 escaños, mientras que el nuevo Hogar Judío de Bennett alcanzaba solamente 12.

Esto no fue una casualidad. De hecho, sería la marca del tope de Bennett, ya que el mismo patrón se repitió en la próxima elección. En ese ciclo, Bennett apareció personalmente en entretenidos anuncios políticos diseñados para atraer a la corriente política principal, y disfrutó de un impulso inicial en las encuestas. Luego, su partido defenestró públicamente a Eli Ohana, y el Hogar judío se desplomó de regreso a la tierra, cayendo de 12 a 8 escaños en el recuento final de las elecciones.

Oficialmente, Bennett atribuyó su pérdida de escaños al hecho de que los votantes religiosos se habían congregado para respaldar a Netanyahu y así asegurarse que el Likud fuera el partido más grande en la Knesset y podría formar el próximo gobierno. Pero en realidad, el pobre resultado también era el producto de las obligaciones únicas del Hogar Judío como vehículo político de un partido de derechas nominalmente dominado por una base que desconfiaba en buena medida de los seculares y no religiosos, y que a menudo se mostraba abiertamente racista y constitucionalmente opuesta a políticas liberales de consenso como el matrimonio gay. En la Knesset que siguió, Bennett se vio obligado a reprender a sus propios diputados en la Knesset por su intolerancia antiárabe y se vieron obligados a permanecer en la tambaleante coalición de Netanyahu que le negó el cargo de ministro de Defensa, en gran parte porque los líderes del partido le exigieron que permaneciera en su puesto, erosionando efectivamente su influencia política.

Una vez que se convocaron nuevas elecciones para abril de 2019, Bennett demostró claramente que había tenido suficiente. De pie junto a Shaked, abandonó el Hogar Judío y esencialmente llamó a sus votantes votos baratos en "el bolsillo de Netanyahu", y se comprometió a construir un partido de derecha inclusivo que se centraría en salvar la brecha religiosa-secular de Israel.

Lo que esto significa a corto plazo es menos claro que a largo plazo. Si bien "La Nueva Derecha" ha tenido buenos resultados en las primeras encuestas, no está claro cómo se desempeñará una vez que la campaña esté en pleno apogeo, y si hará que otros partidos más pequeños de derecha como el Hogar Judío pierdan el umbral electoral y no entren en la Knesset.

A largo plazo, sin embargo, "La Nueva Derecha" marca la declaración de independencia de Bennett. Ya no encadenados a las idiosincrasias debilitantes de la derecha religiosa, él y Shaked ahora tienen la libertad de dedicar sus considerables talentos al reclutamiento de la derecha genérica para su agenda de derecha radical: oposición abierta a la solución de dos estados, esfuerzos por subordinar el poder judicial a la Knesset, respuestas más draconianas a la violencia palestina. Esta agenda ya no se vería obstaculizada por el lastre de las posturas de extrema derecha del Hogar Judío en temas sociales o por los estallidos racistas vergonzosamente explícitos de sus parlamentarios. Esta vez, Bennett será finalmente libre de lanzar su mezcla única de liberalismo e iliberalismo al electorado israelí sin filtro.

Y aunque no desplazará a Netanyahu en abril, podría tener una oportunidad la próxima vez.