Un Mesías muy adecuado para la laica Tel Aviv - AFP - Ynet

Tel Aviv se enorgullece desde hace mucho tiempo de ser un puesto avanzado laico y cosmopolita en una tierra llena de religiones, santos y santuarios, pero ahora tiene su propio "Mesías".

Sentado en el suelo con las piernas cruzadas en una zona arenosa de la ciudad y al lado de un bullicioso mercado al aire libre, el Mesías de Tel Aviv exuda el consabido aire de un personaje bíblico, con su barba, su pelo largo y sus sandalias.

"Hace un año y dos meses yo era una persona común y corriente, y luego me mordió una serpiente en Belén. Y entonces empecé a ver a Dios", dijo a la AFP, al describir cómo murió y "resucitó" como el Mesías.

El que ahora se hace llamar exclusivamente "El Mesías de Tel Aviv", de 31 años de edad y un inmigrante nacido en Rusia, ya se ha convertido en un elemento más de un barrio más acostumbrado anteriormente a los mendigos y a los bohemios, todo ello antes de anunciar que era un profeta y realizar las consabidas sombrías advertencias de que el Apocalipsis se acerca.

Su historia resulta poco habitual en Tel Aviv, pero los observadores afirman que el "Mesías de Tel Aviv" se ajusta a un patrón muy conocido en la Ciudad Santa, a ese que da nombre a una extravagante condición denominada “el síndrome de Jerusalén”.

Esta condición afecta principalmente a los turistas que vienen a Israel y a los territorios palestinos, donde los lugares santos del cristianismo, el judaísmo y el Islam se entrecruzan, y donde de repente se ven abrumados por todo ese ambiente, llegando a creerse unos auténticos personajes de la Biblia.

"Ellos vienen hasta Jerusalén, por lo general, para ver los Santos Lugares. De pronto se sienten tan abrumados por sentimientos y expectativas que, en algunos casos, desarrollan una especie de estado maníaco y psicótico, con manifestaciones de éxtasis", nos dice el doctor Gregory Katz, un psiquiatra de la institución mental Kfar Shaul de de Jerusalém, y un experto en dicho síndrome.

El síndrome es raro, pero cuando ataca, por regla general afecta a peregrinos protestantes de pequeñas ciudades de Estados Unidos o Escandinavia, quienes educados en familias piadosas su viaje a Tierra Santa suele ser su primera salida al extranjero.

Muchos se convencen de que son Jesucristo, la Virgen María o algún otro personaje de la Biblia. Por lo general, los síntomas no suelen durar mucho tiempo. "Algunos pocos tranquilizantes" suelen devolver a la “normalidad” a estos pacientes en cuestión de días, nos comenta Katz.

De regreso a Tel Aviv, el "Mesías" está tratando de cambiar el adagio de que cuando "Tel Aviv se divierte, Jerusalén reza".

Pero sus pretensiones no han sido muy bien acogidas.

"Ellos me odian, me muerden, me escupen…, tratan de matarme", dice de los transeúntes, cuyas burlas y golpes sufre a diario.

"Este es el tipo de cosas a las que tienes que estar preparado porque eres el Mesías". Hace varios meses fue impulsado brevemente a la celebridad nacional después de que un vídeo en YouTube mostraba como era golpeado por un hombre corpulento con una camiseta negra con la estrella de David estampada a su espalda.

Pero el ataque, y la atención posterior, sólo parecen haberle envalentonado. "No hubo heridos porque Dios me protegió. No me importa si vuelven de nuevo”.

Este “primer elegido” de Tel Aviv se adhiere diversamente a Jesús o a Moisés, y su filosofía parece tomar prestados algunos textos relacionados con la disciplina mística judía de la Cábala, al igual que incorpora algunos elementos del gnosticismo.

Su misión, dice, es enseñar a la gente “a dar más, a tomar menos, y a dejar de lado su ego. Todo antes de que el Apocalipsis llegue en el 2012”.

Pero en Israel, donde muchos se aferran a textos religiosos que predicen un verdadero salvador que un día vendrá a la tierra para redimir a la humanidad, las reclamaciones de ser el Mesías no son una broma.

"Uno de los fundamentos de la religión judía es la creencia en la llegada del Mesías", dice el rabino Menajem Brod, un portavoz de Chabad, un movimiento judío hasídico que también tiene sus propias y diferentes ideas sobre el Mesías.

"El Mesías no es una broma o una historia divertida, y no es una especie de bicho raro. El Mesías se supone que es una persona muy seria y buena", nos dice.

Los cristianos enseñan que Jesús es el Mesías, una creencia rechazada por el judaísmo.

En la calle, otro chabadnik es un poco más contundente que Brod. "Si este hombre es el Mesías, estamos bien jodidos", nos dice mientras distribuye folletos de promoción de las enseñanzas del fallecido líder del movimiento, Menachem Mendel Schneerson, de quien muchos creen que con el tiempo volverá como el verdadero Mesías.

Aunque “el Mesías de Tel Aviv” no haya atraído las masas, ya tiene sus fans. Sentada a su lado está una joven rubia y delgada con gafas oscuras. Ella es su tercera "mujer" en menos de un año, nos dice.

La primera mujer desapareció después de haber sido rescatada a la fuerza e introducida en un coche por sus padres. Desde entonces, ella ha creado una página en Facebook donde acusa al "Mesías" de haber abusado de sus seguidoras.

La segunda, una moldava, que fue deportado por sobrepasar el tiempo de su visado sin renovarlo, parece seguir siendo una creyente: "Llegará el día, y ya está próximo, cuando comprobarán que será demasiado tarde para ustedes creer en él como en el verdadero Cristo, nuestro salvador", advirtió en un correo electrónico.