Los detalles están en el demonio - Philologos - Forward

Satán y Belcebú en las ilustraciones de Dore para "El paraíso perdido" de Milton

Christophe Barbier, el editor del influyente semanario de centro-izquierda francés L'Express (que no izquierdista, como se dice originalmente en este artículo), publicó una columna en agosto sobre el resurgimiento del antisemitismo en Francia a raíz de los combates en Gaza. Tras condenar el fenómeno, Barbier se volvió contra los judíos franceses y a su vez condenó a aquellos de entre ellos que, desesperados por la vida en Francia, estaban considerando unirse a la creciente inmigración judía francesa a Israel. "Qué se pongan en guardia ante esos que consultan a los nuevos Baal-zebub para apaciguar sus temores", escribió Barbier.

El francés Baal-zebub, en español Belcebú, es un término cristiano derivado del hebreo que identifica al diablo, y hay algo de ironía, por señalar el elemento menor, en una crítica del antisemitismo que se convierte en una diatriba contra aquellos judíos franceses que confraternizan con el diablo del sionismo. Incluso cuando los intelectuales europeos como Barbier parecen defender a los judíos, al parecer, la única forma en que saben hacerlo es atacando a la vez a los propios judíos.

Belcebú llega, a través de la Biblia en latín, del hebreo z'vuv ba'al, literalmente "el señor [o Baal] de las moscas". (La mayoría de la gente conoce esta frase por el título de la novela más famosa de William Golding, pero en la Biblia, z'vuv, "volar" está en singular).

Baal era el antiguo dios cananeo del cielo y la principal figura del panteón cananeo, y Baal Z ' vuv se mencionaba en el primer capítulo de Reyes II como el nombre de una deidad filistea que también fue adorada por algunos israelitas. Reyes II narra con desaprobación lo que sucedió cuando el rey israelita Ocozías cayó enfermo: "Él envió mensajeros, y les dijo: 'Id a consultar al dios Baal-zebub de [la ciudad filistea de] Ecrón, si podré sanar de esta enfermedad' ".

Aunque algunos estudiosos han argumentado que las moscas estaban efectivamente asociadas a este dios, el nombre z'vuv ba'al es mucho más probable que sea un juego de palabras que se burlaba de la expresión cananea z'vul baal, "El Señor de los Cielos". Esto parece claro en el griego del Nuevo Testamento, donde su nombre aparece varias veces como Beelzeboul. (Esta es también una interesante señal de lo avanzada de la edición final de algunas partes de la Biblia hebrea, ya que z'vul ba'al, en  lugar de z'vuv ba'al, obviamente todavía era de uso común en los últimos tiempos del Segundo Templo). Como uno de los principales dioses rivales de los israelitas, Baal es el objeto de ataques similares en la Biblia en otras de sus partes. Considerando, por ejemplo, que Jonathan, el hijo de Saúl, según leemos en el libro de las Crónicas, llamó a su propio hijo Meriv-Baal, "guerrero de Baal", el libro de Samuel se refiere a él como Mephiboshet, probablemente jugando con los significados de Pid, "desgracia", además de Boshet, "vergüenza".

En la tradición rabínica normativa, Baal o Baal Z'vuv Z'vul no ocupan ningún tipo de posición. Sin embargo, las apariciones de ese nombre en el Nuevo Testamento indican claramente que se le había llegado a identificar en la época del Segundo Templo con el jefe, o con uno de los jefes, de los demonios, porque Jesús es acusado por sus opositores en varios lugares de los Evangelios de estar poseído por esta figura, o bien, estar dominado por él. Por lo tanto, la traducción King James del Evangelio según San Marcos nos dice que hubo "escribas", o judíos cultivados que, después de llegar a Galilea desde Jerusalén para presenciar los exorcismos de Jesús, dijeron de él "que tenía a Belcebú [en él], y que gracias a ese príncipe de los demonios echaba fuera a los demonios".

Otra fuente de los primeros siglos de la era común que arroja luz sobre la figura de Belcebú es "El Testamento de Salomón", una obra apócrifa que, compuesta en griego por judíos o cristianos primitivos, pretende ser un relato autobiográfico de los tratos mágicos del rey Salomón con los demonios. En un momento de la historia, después de que Salomón haya tenido varios encuentros con "Belcebú", él relata:

"Entonces convoqué a Belcebú para que se presentara nuevamente ante mí. Cuando él estaba sentado, me pareció apropiado preguntarle: '¿Por qué estás solo Príncipe de los Demonios?' Él me respondió: 'Porque yo soy el único que queda de los ángeles celestiales que se rebelaron contra Dios antes de la creación de la humanidad, y que fueron expulsados ​​del cielo. Yo era el ángel de mayor rango en el cielo... y traigo la destrucción por medio de los tiranos. Provoco que los demonios sean adorados por los hombres. Despierto el deseo [sexual] en los hombres santos y en los sacerdotes elegidos. Provoco celos y asesinatos e instigo las guerras".

En la tradición cristiana posterior, Belcebú, aunque no era el mismo Satanás, era considerado como uno de sus principales ayudantes. En el "Paraíso Perdido" de Milton, por ejemplo, se declara que: "excepto Satanás, no había ninguna figura más alta en el cielo que Belcebú antes de la caída de los ángeles rebeldes".

¿Y es precisamente a éste que se debe, según el editor de L'Express, que los judíos franceses piensen en mudarse a Israel? Como dice el viejo refrán, "Dios nos proteja de nuestros amigos, porque de nuestros enemigos nos podemos cuidar nosotros mismos".