Necesitamos hablar sobre el papel de los movimientos no ortodoxos - Evelyn Gordon

Las Federaciones Judías de América del Norte celebran esta semana su Asamblea General anual bajo el título "(Nosotros) Necesitamos hablar", y ese "nosotros" significa Israel y la diáspora. En ese sentido, hablemos de una diferencia crucial entre las dos comunidades: el papel de los movimientos judíos no ortodoxos. En Estados Unidos, estos movimientos son importantes para mantener la identidad judía, algo que los israelíes a menudo no comprenden. Pero en Israel, son innecesarios para mantener la identidad judía, algo que los judíos estadounidenses con frecuencia no comprenden.

Una encuesta del Pew Research de 2013 encontró que, según todas las medidas posibles de la identidad judía, los judíos estadounidenses que se definen a sí mismos como "sin religión" tienen una puntuación significativamente peor (en lo referente a una identidad judía) que los que se definen como judíos reformados o conservadores. Por ejemplo, el 67% de los "judíos sin religión" crían a sus hijos como "no judíos", en comparación con solo el 10% de los judíos reformistas y el 7% de los judíos conservadores. Solo el 13% de los "sin religión" dan a sus hijos una educación judía formal o informal (escuela diurna, escuela hebrea, campamento de verano, etc.), en comparación con el 77% de los judíos conservadores y el 48% de los judíos reformistas. La tasa de matrimonios mixtos para los “judíos sin religión” es del 79%, en comparación con el 50 y el 27%, respectivamente, entre judíos reformistas y conservadores.

De hecho, el 54% de los "judíos sin religión" dicen que ser judío tiene poca o ninguna importancia para ellos, en comparación con solo el 14% de los judíos reformistas y el 7% de los judíos conservadores, mientras que el 55% de los "judíos sin religión" siente poca o ninguna relación con Israel, en comparación al 29% de los judíos reformistas y al 12% de los judíos conservadores. Y solo al 10% de los "judíos sin religión" le importa formar parte de una comunidad judía, en comparación con el 25 y el 40%, respectivamente, de los judíos reformistas y conservadores.

Por supuesto, los movimientos no ortodoxos no han transmitido muy bien la identidad judía a las generaciones posteriores. De hecho, la ortodoxia es la única de las tres denominaciones principales donde el porcentaje de personas de 18 a 29 años no es significativamente más baja que el porcentaje de personas mayores de 50 años. Sin embargo, estos movimientos son mucho mejores que los "judíos sin religión" para la mayoría de los judíos no ortodoxos, y pueden representar una mejor alternativa. No en vano, cualquier identidad judía es mejor que ninguna.

Sin embargo, el panorama es muy diferente entre los judíos israelíes seculares, el equivalente israelí más cercano a esos "judíos sin religión". La gran mayoría se casa con otros judíos, aunque solo sea porque la mayoría de las personas que conocen son judías. Casi todos crían a sus hijos como judíos porque esa es la norma en su sociedad (las tasas de fertilidad también son significativamente más altas). Más del 80% considera importante su identidad judía. Los más obvios se preocupan por Israel ya que viven allí, y porque viven allí pertenecen a la comunidad judía más grande del mundo, quieran o no.

Los judíos israelíes seculares también participan en uno mayor práctica judía que los "judíos sin religión" estadounidenses. Por ejemplo, el 87% asiste a un seder de Pascua, más del doble de la tasa entre los "judíos sin religión" (42%), e incluso superan a los judíos reformistas y conservadores (76 y 80%, respectivamente). Un tercio de los judíos israelíes seculares se mantienen kosher en casa, poniéndolos a la par con los judíos conservadores (31%) y muy por delante de los judíos reformistas (7%) y los judíos sin religión (11%). Y el 47% ayuna en Yom Kippur, más del doble de la tasa entre los "judíos sin religión" estadounidenses (22%), aunque por debajo de los judíos reformistas y conservadores (56 y 76%, respectivamente).

En resumen, por casi cualquier medida de la identidad judía, los judíos israelíes seculares no son equivalentes a los "judíos sin religión", y están aproximadamente a la par con los judíos reformistas y conservadores. Y en algunos temas, como el matrimonio mixto, incluso superan significativamente a esos movimientos. Resulta que solo vivir en un Estado judío es suficiente para mantener una identidad judía igual o mayor que la de los judíos estadounidenses no ortodoxos.

Tampoco es sorprendente porque en Israel mantener una identidad judía es mucho más fácil. En Israel, estás rodeado de otros judíos, mientras en América estás rodeado de no judíos. En Israel, los días festivos del Shabbat y judíos son automáticamente días libres del trabajo y de escuela, y celebrar los días festivos no significa sobresalir de tus amigos y vecinos. En los Estados Unidos, observar un día festivo implica tomarse vacaciones del trabajo, sacar a sus hijos de la escuela y ser diferente de casi todos los que lo rodean. En Israel, todas las escuelas públicas (no árabes) enseñan la Biblia y otros conceptos básicos del judaísmo como sus tradiciones; en los Estados Unidos, los niños que no asisten a una escuela diurna judía o al programa de estudios judíos después de la escuela nunca pueden abrir una Biblia ni aprender nada sobre tales tradiciones. En Israel, la mayoría de los supermercados ni siquiera almacenan alimentos no kosher, en América es difícil encontrar comida kosher.

Pero como los israelíes no necesitan que los movimientos judíos no ortodoxos mantengan una identidad judía, a menudo no comprenden por qué estos movimientos son realmente importantes para los judíos estadounidenses. Y debido a que los judíos estadounidenses necesitan esos movimientos, a menudo no comprenden por qué muchos israelíes los rechazan por carecer de importancia.

Este malentendido mutuo tiene mucho que ver con la explicación de controversias como la del acuerdo sobre el Muro Occidental, que habría dado a los movimientos no ortodoxos el mismo espacio y visibilidad en el lugar. Los movimientos no ortodoxos creían que este acuerdo reforzaría la identidad judía de sus miembros al hacerles sentirse más bienvenidos en Israel en general, y en el Muro en particular. Por lo tanto, estaban comprensiblemente indignados cuando el gobierno lo desechó. Pero el acuerdo fue irrelevante para la identidad judía de los israelíes seculares, por lo que no se molestaron con la decisión del gobierno de cancelarlo a cambio del apoyo ultraortodoxo en temas más importantes para la mayoría de los votantes israelíes.

Si los israelíes entendieran el enorme vacío que los movimientos no ortodoxos llenan en Estados Unidos, podrían haberse dado cuenta de que el acuerdo del Muro Occidental era realmente importante. Y si los judíos estadounidenses entendieran que no existe tal vacío en Israel, podrían haberse dado cuenta de que la indiferencia de los israelíes hacia el acuerdo no fue una bofetada dada a los judíos estadounidenses, sino simplemente un reflejo de la irrelevancia del tema para la identidad judía de los israelíes, que inevitablemente es de baja prioridad para ellos.

Este entendimiento probablemente no resolvería muchas disputas entre Israel y la diáspora, pero al menos podría hacerlas menos amargas. Y eso, en sí mismo, sería un paso adelante.