¿Es excepcional el antisemitismo? El inevitable declive del filosemitismo de izquierdas - Ross Douthat - NYT

Como en la mayoría de los lugares, los Estados Unidos siempre han tenido potentes cepas de antisemitismo: crudo y edulcorado, el del KKK y el de los club de campo. Pero a diferencia de muchos lugares, también siempre hemos tenido importantes cepas de filosemitismo. Hay una larga tradición estadounidense, con raíces tanto protestantes como ilustradas, de gustar realmente del judaísmo y de los judíos.

Y así, la historia de los judíos en la América posterior a la Segunda Guerra Mundial es la historia, no solo de la marginación del antisemitismo, sino del triunfo del filosemitismo. Los judíos estadounidenses no solo estaban integrados como otros grupos étnicos y religiosos, sino que también atrajeron una simpatía y una admiración particulares, arraigadas en el recuerdo del Holocausto, el afecto por Israel y un orgullo distintivo en el alcance del éxito.

Para los filosemitas estadounidenses, la experiencia judía no fue solamente una experiencia minoritaria entre muchas, sino una señal y un caso importante. El enorme éxito de los intelectuales, científicos, artistas, hombres de negocios y activistas judíos fue algo especialmente bueno, una prueba única del excepcionalismo estadounidense, porque nuestro país fue el único en el que un pueblo perseguido durante tanto tiempo no solo pudo sobrevivir, sino también triunfar. Y los ataques contra el éxito y la influencia de los judíos, como los ataques contra el estado de Israel, fueron tratados como particularmente peligrosos, especialmente antiamericanos, porque amenazaron con deshacer este gran logro y devolver a los judíos a su estado histórico de amenaza y peligro constantes.

Esta historia proporciona una manera de entender lo que está en juego en la controversia sobre las declaraciones de Ilhan Omar, la congresista demócrata musulmana que sigue utilizando clichés antisemitas en sus críticas a la relación estadounidense-israelí. La parte de la izquierda estadounidense que la defiende, o al menos que mitiga su ofensa y acusa a sus críticos conservadores de mala fe, no se ve a sí misma como defensora del odio a los judíos, y dado que muchos de esos defensores también son judíos, incluido el supuesto principal  candidato para la nominación demócrata, Bernie Sanders: es razonable darles la palabra.

Pero el proyecto de defensa de Ilhan Omar es un proyecto que busca alejarnos de la era del filosemitismo, la era en la que tanto los judíos estadounidenses como la relación entre los Estados Unidos e Israel se consideraron casos especiales entre los diversos grupos minoritarios y las alianzas de política exterior.

Esto es lo que la izquierda parece querer cuestionar en la controversia de Omar, y lo que sospecho que eventualmente obtendrá: entronizar una política de izquierdas que recuerde al Holocausto como una gran tragedia histórica entre otras muchas, y que juzgue a Israel principalmente por su actitud conservadora y su orientación política nacionalista, en lugar de por su condición de santuario judío, y esto también tiene que ver con el "éxito de los judíos estadounidenses como una razón suficiente para que se unan a los gentiles blancos en su autocrítica por el control de sus privilegios y para que cedan su autoridad moral a los grupos minoritarios que son más inmediatamente oprimidos" (este último cambio fue promovido por James Clyburn, el látigo del partido Demócrata, quien defendió a Omar la semana pasada diciendo básicamente que el Holocausto ocurrió hace mucho tiempo y que la experiencia personal de Omar como refugiada e inmigrante musulmana era más inmediata y relevante).

Los cambios aquí no se deberían simplemente, como se sugiere a veces, a una reacción ante las políticas israelíes del gobierno derechista de Netanyahu o a las crueldades de la ocupación. Si la ocupación terminara mañana, Israel todavía tendría una identidad nacionalista y religiosa en desacuerdo con la visión ampliamente posnacionalista y posreligiosa de la izquierda dentro del partido Demócrata. La secularización aún estaría separando a la izquierda de cualquier sentimiento de culpa específicamente cristiano sobre el Holocausto, lo que fue un estímulo importante para el filosemitismo de posguerra. Muchos judíos estadounidenses todavía gozarían de ventajas que los expondrían a las críticas interseccionales de la izquierda, y la población judía ortodoxa (que crece rápidamente con relación a las denominaciones más seculares y liberales del judaísmo) todavía tendría creencias y prácticas religiosas que serían opuestas al progresismo ideológico.

Finalmente, gran parte del nuevo antisemitismo, desde la reciente ola de crímenes de odio antijudíos en la ciudad de Nueva York hasta la violencia antijudía que afecta a Europa, todavía provendría de las comunidades de minorías e inmigrantes que se ahora consideran esenciales para la izquierda. Con unas políticas centradas en la izquierda, y especialmente en la izquierda radical, se volvería más difícil que la izquierda condenara el antisemitismo salvo el procedente de la derecha.

Por supuesto, los antisemitas de derecha tampoco se han ido, lo cual forma parte de la razón por la cual los demócratas defensores de Omar pueden decir que al rebajar la calificación del excepcionalismo judío, intercambiando un filosemitismo específico por una política general de tolerancia, están solicitando a los judíos liberales que hagan un sacrificio que resulta esencial para la causa mayor o principal,  derrotar al principal enemigo que sigue siendo la derecha reaccionaria.

Si este argumento funciona depende en parte de lo que finalmente se convierta la derecha post Trump: si hay una manera de casar nacionalismo y el filosemitismo, y quizás atraer a los votantes judíos hacia la derecha, o si cualquier forma de populismo de derechas genera inevitablemente un brote antisemitista.

Pero también depende de si las suposiciones de los defensores izquierdistas de Omar están justificadas, si se puede contener el antisemitismo tratándolo como una forma de intolerancia entre otras muchas, o si la resistencia perversa del odio hacia los judíos es tan fuerte que las culturas eligirán entre filosemitismo y antisemitismo, con solamente una rápida pendiente deslizante entre ambos.