Israelíes inmovilizados en Marruecos son extraídos a Israel en una operación secreta - Yehuda Shlezinger y Erez Linn - Israel Hayom

Veintiséis israelíes que llevaban varados en Marruecos durante varias semanas debido a la pandemia de coronavirus aterrizaron de manera segura en Israel el jueves por la mañana, después de ser extraídos del país musulmán en una operación secreta ideada por el miembro del Likud y ex alcalde de Jerusalén Nir Barkat.

Entre los pasajeros se encontraban jóvenes israelíes que viajaban al extranjero, un beduino israelí del este de Jerusalén y empresarios israelíes y judíos con doble ciudadanía israelí-marroquí.

Marruecos no mantiene relaciones diplomáticas con Israel, lo que obligó a los israelíes a recurrir a entidades privadas para obtener ayuda. El asunto fue traído a la atención de Barkat y él tomó la delantera en la extracción, manteniéndose en contacto constante con el grupo a medida que se exploraban varias opciones.

El legislador del Likud hizo un llamamiento a los filántropos estadounidenses Dr. Miriam y Sheldon Adelson para que lo ayudaran a alquilar un avión, los cuales inmediatamente accedieron a ayudar, concediéndole a Barkat el uso de uno de sus propios aviones para llevar el grupo a casa. El grupo salió de Marruecos el miércoles hacia París en un vuelo de Air France. Una vez en la capital francesa, los israelíes abordaron el avión de los Adelson y se dirigieron a casa.

La extracción también implicó esfuerzos intensos por parte del Consejo de Seguridad Nacional de la Oficina del Primer Ministro, que empleó varios canales diplomáticos para facilitar la misión.

El grupo de israelíes criticó duramente el manejo de su situación por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores, alegando que el ministro isrealí Israel Katz no solo no hizo lo suficiente para acelerar su extracción, sino que también enfureció a las autoridades marroquíes y retrasó su extracción al tuitear sobre los esfuerzos para traerlos a casa.

"El brote de coronavirus hizo que las autoridades marroquíes cerraran todo de inmediato", dijo a Israel Hayom Ilan Hatuel, uno de los israelíes que abordaron el vuelo . “Hay un estado de emergencia allí. Si sales, estás detenido".

Hatuel dijo que organizó los grupos y juntos pidieron ayuda "a cualquiera que se nos ocurriera". Llamé al Ministerio de Asuntos Exteriores y me dijeron: "Volveremos a por usted, pero nunca lo hicieron. Me puse en contacto con Nir Barkat y él sí vino al rescate. No podíamos creer que estábamos [abordando] un vuelo a casa”.

Barkat, que estaba esperando en el aeropuerto internacional Ben Gurion a la llegada del avión, le dijo a Israel Hayom que estaba "encantado de ver aterrizar al avión y muy feliz de haber tenido la oportunidad de formar parte de esta operación".

Al comentar sobre la operación en sí, Barkat dijo: “Este fue un proceso muy complicado porque Marruecos no tiene relaciones diplomáticas con nosotros. Durante algún tiempo, las autoridades no otorgaron los permisos necesarios [para que el grupo] abandonara el país y se requirieron esfuerzos considerables para llevarlos de regreso a Israel ”.

Los Adelson, comentó, no dudaron ni un instante cuando se les pidió ayuda.

"Para crédito de los Adelson, inmediatamente pusieron a disposición su avión estadounidense para el vuelo de rescate"

Toda la operación fue "una muestra excepcional de la garantía mutua que el Estado de Israel muestra a sus ciudadanos. Incluso durante la crisis del coronavirus, Israel no abandona a sus ciudadanos y no escatimamos esfuerzos para llevarlos a casa".

El capitán Joel Grandy, el piloto del avión Boeing 767 utilizado por la compañía Adelsons, con sede en Las Vegas, explicó que la compañía generalmente se abstiene de compartir información sobre sus vuelos, por lo que la necesidad de mantener el secreto con respecto a la "operación" era obvia para él. Grandy, quien ha ocupado su cargo durante 15 años, habló con Israel Hayom antes del vuelo de rescate.

P: ¿Qué puede compartir con nosotros sobre la planificación y la ejecución de esta operación?

R: Ha sido bastante difícil porque creo que se trata del cuarto intento [para extraer el grupo]. Intentamos pasar por Casablanca primero y luego eso no funcionó, y luego intentamos pasar por Rabat, y eso tampoco funcionó, y supongo que se debe principalmente a que Israel y Marruecos no tienen relaciones diplomáticas, lo que significaba que incluso si hubiéramos podido pasar por Casablanca, habríamos tenido que parar en Rodas para aterrizar antes de llegar a Israel.

Ahora que los pasajeros podían salir y venir a París, París es una ciudad portal para llegar a Tel Aviv. Por lo tanto, los pasajeros subirán en un vuelo de Air France, pasarán por el control de seguridad en Casablanca y cuando salgan del avión esta noche [miércoles] a las [9 p.m.] deberán pasar por el control de seguridad junto con la tripulación . Todos serán transportados a través de la seguridad y luego se volverán a verificar y luego abordarán nuestro avión.

P: ¿ Esto ha estado en proceso durante algunos meses?

A: Han pasado unas cinco o seis semanas. Intentamos venir un par de veces, y justo antes de partir de Las Vegas fuimos detenidos porque no pudimos obtener los permisos requeridos o no pudimos hacer pasar a la gente por la seguridad en Casablanca porque el aeropuerto ha estado cerrado excepto para el tráfico de carga, y no tenían forma de hacer pasar a las personas a través de controles de seguridad.

P: ¿Sabes por qué fuiste elegido específicamente para este vuelo?

R: Soy el capitán principal del Boeing 767, y principalmente vuelo en él. Tenemos [muchos] aviones, pero he estado volando para los Adelson durante los últimos 15 años principalmente en el 767 ”.

P: ¿Puede decirnos qué ha hecho para mantener esta misión de bajo perfil?

R: No discutimos ninguno de nuestros planes de vuelo, nuestros destinos, sin el permiso específico de los Adelson, y la política de nuestra compañía es no divulgar en ninguno de nuestros vuelos durante los últimos 15 años, ni a dónde vamos, ni cuál es nuestro propósito.