Descubierto el fragmento de un sarcófago del período del Segundo Templo con la inscripción "Hijo del Sumo Sacerdote" - Israel Antiquities Authority

Ben HaCohen ©IAA

Ben HaCohen ©IAA


Lugar de la excavación ©IAA

Un fragmento de un sarcófago de un Sumo Sacerdote que se remonta al Segundo Templo judío de Jerusalém ha sido descubierto al norte de la ciudad santa, anunciaba una declaración efectuada este lunes por la mañana por la Autoridad Israelí de Antigüedades.

"Un descubrimiento excepcional, durante las excavaciones realizadas al norte de Jerusalém, se ha descubierto un fragmento de la cubierta de un sarcófago con una inscripción típica del Segundo Templo, alrededor del primer siglo de la era cristiana".

"Este fragmento, de una longitud de 60 cm y con una anchura de 48 cm, lleva la siguiente inscripción cuidadosamente tallada la en piedra caliza: Ben HaCohen HaGadol (Sumo Sacerdote)".

Los sacerdotes pertenecían a la tribu de los Cohen, de acuerdo con la tradición religiosa judía.

Según el comunicado, "muchos sacerdotes han servido en el templo durante la época del Segundo Templo, y es imposible saber a quién se refiere la inscripción. Sin embargo, probablemente es uno de los sacerdotes que ofició entre los años 30 y 70 de la era cristiana".

El comunicado dice que los sacerdotes más conocidos de este período incluyen a Yossef Bar Caifás, Theophilus (Yediddiya) Ben Hanan, Ben Simon Boethus y Hanan Ben Hanan.

Las excavaciones se llevaron a cabo por la Unidad de Arqueología de la Administración Civil en Judea y Samaria, bajo la dirección de Naftali y Aizik Benyamin Hareven, en el marco de las excavaciones de salvamento que actualmente se están llevando a cabo a lo largo de la barrera de la seguridad y bajo la supervisión del Ministerio de Defensa.

En el transcurso de la excavación pública y de los edificios de viviendas, fueron descubiertas instalaciones agrícolas, piscinas y cisternas cuya periodicidad se extiende desde finales del período del Segundo Templo al primer período islámico.

La tierra de Benjamin es conocida en la literatura científica como el lugar donde residían los sacerdotes durante el período del Segundo Templo. Esta región es análoga a los asentamientos periféricos de la moderna Jerusalém, con una activa población acomodada que se ganaba la vida en la ciudad de Jerusalém. El lugar del descubrimiento es una finca de uno de los sumos sacerdotes que sirvieron en el templo en Jerusalém. Se puede suponer que un hijo del Sumo Sacerdote falleció por alguna razón desconocida en el momento en que su padre todavía ejercía el cargo de Sumo Sacerdote en Jerusalén. Es posible suponer que este alto sacerdote, así como el resto de su familia, fue enterrado en la misma finca ubicada al norte de Jerusalém, sin embargo, no se han encontrado todavía otros restos que verifiquen esta teoría.

Cabe señalar que el fragmento de sarcófago no se descubrió con la masa de restos en sí, sino que fue recuperado de los escombros de otros restos más tardíos. Parece que el fragmento fue saqueada de su ubicación original, aproximadamente una mil años atrás, y fue utilizado en la construcción de un edificio musulmán después de que fuese erigido sobre las ruinas de viviendas del período del Segundo Templo.

El sumo sacerdote fue el primero y el más importante de los sacerdotes del templo, pero su mayor importancia radicaba en el papel que desempeñaba en el Yom Kippur. Este era el único día del año donde al Sumo Sacerdote se le permitía entrar en el Santo de los Santos. En el tratado Yoma (Yom Kippur) de la Mishnah, se detalla el proceso que el Sumo Sacerdote realizaba siete días antes del Yom Kipur, antes de que entrar en el Santo de los Santos. Él caminaba entre las cortinas ornamentales que separaban la sala del templo y el interior del santuario del Santo de los Santos. Allí quemaba el incienso sobre el que se decía "... todo el templo está lleno del humo del incienso".

Hasta el período helenístico (el tiempo de Antíoco IV Epiphanes), el alto sacerdocio fue un cargo hereditario, sin embargo, tras este período, el sumo sacerdote fue nombrado por las autoridades gobernantes. Durante el reinado de Herodes individuos que no eran de Jerusalém fueron nombrados como sumos sacerdotes y se llegó hasta tal punto que el sacerdocio se convirtió en un cargo que se compraba con dinero.

Fuente: artículo de la Israel Antiquities Authority