¿Por qué Netanyahu regaló al Papa la "Historia de la Inquisición" de su padre, y fue un gesto poco diplomático o muy acertado? - Yair Rosenberg - Tablet

Ayer, Benjamin Netanyahu tuvo una audiencia con el Papa Francisco en Roma donde invitó al Sumo Pontífice a Israel y le hizo entrega de una gran variedad de regalos. Uno de ellos, como se puede ver en la foto de arriba, era una traducción al español de una historia de la Inquisición española escrita por el difunto padre de Bibi, Ben Zion Netanyahu. A primera vista, Los Orígenes de la Inquisición en la España del siglo XV parece ser una selección más bien torpe. Después de todo, cuando se visita al Papa, probablemente sea mejor no recordarle el papel de una institución papal en la infame persecución y en las torturas a los judíos inocentes. Ciertas cosas, parecería, es mejor no removerlas en las visitas de Estado.

Pero esta no es la típica historia de la Inquisición española. De hecho, el relato revisionista de Ben Zion Netanyahu de la historia de la Inquisición fue tan controvertido que cuando falleció en abril de 2012, el obituario del New York Times incluía una crónica sobre ese debate. Entender el principal argumento del libro nos permite entender por qué Netanyahu eligió entregar este regalo aparentemente tan poco diplomático al Papa. El NYTimes relataba:

Como historiador, el Sr. Netanyahu reinterpretó la Inquisición en "Los orígenes de la Inquisición en la España del siglo XV" (1995). El punto de vista predominante hasta esos momentos era que los judíos fueron perseguidos por practicar su religión en secreto después de haber fingido convertirse al catolicismo romano. El Sr. Netanyahu, en 1.384 páginas, ofreció amplias evidencias de que la mayoría de los judíos en España se convirtieron de buena gana al catolicismo y eran fieles a su nueva religión (*). 

Esos conversos no obstante fueron perseguidos, concluía - y muchos de ellos quemados en la hoguera -, por ser percibidos por pertenecer a una raza malvada, hecho que predominaba sobre cualquier cosa que hicieran o creyeran (la fe católica). Los celos por el éxito de los judíos, y de estos conversos, en la economía y en la corte real sólo alimentó esa opresión. El libro relacionaba lo que él denominó este "odio al judío" con el existente en el antiguo Egipto, mucho antes del cristianismo.

En otras palabras, el argumento de Ben Zion Netanyahu cambió radicalmente la razón de ser de la Inquisición, de defensa de la religión a un arraigado odio racial, de lo espiritual a lo secular o material. Si se debía regalar al Papa un libro sobre la Inquisición éste debía ser el elegido. Por otra parte, el relato revisionista del libro no solo exime parcialmente al cristianismo - como raíz - de la persecución española de los judíos, sino que ofrece un mensaje muy actual y de gran relevancia. En unos tiempos en los que el antisemitismo cristiano ha retrocedido - una evidencia no menos importante son las relaciones de amistad entre la Santa Sede y el Estado de Israel  -, las formas seculares y raciales de antisemitismo han ido en aumento, sobre todo en Europa, donde un casi una cuarta parte de los judíos europeos dicen que tienen miedo de identificarse públicamente como judíos. En suma, el antisemitismo diagnosticado por Ben Zion Netanyahu está vivo y goza de buena salud.

El historia del padre de Netanyahu de la Inquisición, cualesquiera que sean sus méritos como reconstrucción del pasado, nos sirve como una poderosa advertencia sobre los peligros que acechan en el presente. Peligros que su hijo, el Primer Ministro de Israel, pretende, sin duda, transmitir.


(*) PD: Hay que recordar que en buena medida esas conversiones provienen de sangrientos progomos desatados al final del siglo XIV (1391), y de amplias campañas evangelizadoras e intimidadoras