El coronavirus está desmantelando el modelo ultraortodoxo - Shmuel Rosner - JJournal

Un mapa de los casos de coronavirus en Israel indica que se ha extendido rápidamente por la ciudad de Bnei Brak, un enclave ultraortodoxo en el que, según los médicos, una proporción muy alta de la población está infectada. Los datos indican que la sinagoga es el lugar de infección más común.

El 26 de marzo, el Ministro de Salud de Israel dio positivo por el virus. Rápidamente se hizo evidente que el ministro haredi no obedeció las instrucciones de su oficina. Estaba en una sinagoga cuando el Ministerio de Salud instó a los israelíes a abstenerse de asistir a los servicios. Todas las noches, el corresponsal haredi de TV, Yair Sherki, se plantaba en una oscura calle de Jerusalén para responder una simple pregunta: ¿Han entendido finalmente lo que está en juego? La respuesta es sí. Finalmente lo hicieron, pero ya era demasiado tarde. La pandemia ha afectado duramente a la mayoría de las comunidades ultraortodoxas en Israel y el resto del mundo, incluida una alta tasa de muertes entre la diáspora (Amberes, Bélgica; Londres; Estrasburgo, Francia; Borough Park, Nueva York).

Esta es una pesadilla hecha realidad: un motor de propaganda que se hace eco de la imagen horrorosa y bien arraigada en la conciencia occidental del judío como transmisor de enfermedades. En Nueva York y Tel Aviv, algunos dueños de negocios se niegan a atender a los clientes que usan esa vestimenta. Uno debe resentirse por la facilidad con que se marca a una comunidad entera, pero aún así, uno también debe preguntarse sobre el papel de la comunidad en esta distinción.

Esta es una crisis en la sociedad haredi, una crisis que está sacudiendo los cimientos de toda la sociedad haredi. Este es un momento en que no hay un enemigo externo, una tendencia social o un régimen abusivo que hostigue a la comunidad. La forma de vida haredi es el enemigo.

Aquí es donde comienza el problema: el mundo ultraortodoxo, en Israel y en otros países, es una gran historia de éxito, no necesariamente a los ojos de observadores a veces muy críticos, sino ciertamente a los ojos de quienes lo miden en función de sus propios objetivos. ¿Cuáles fueron esos objetivos? Erigir muros con la halajá y un aislamiento social para evitar la asimilación y, de hecho, se cumplieron estos objetivos. Supuso construir un mundo vibrante basado en el estudio de la Torá y, de hecho, tal objetivo se cumplió y se expandió. Tanto es así, que mi coguionista Camil Fuchs y yo escribimos en nuestro último libro:

“El mundo de la yeshiva fue rehabilitado y ahora es más grande que nunca. Probablemente incluso más grande que hace 2.700 años durante el reinado del rey Ezequías, cuando según la leyenda talmúdica, "buscaron ... y no encontraron un ignorante" desde la región de Dan hasta Beerseba. Todos eran académicos talmúdicos. Por supuesto, no todos en el Estado de Israel de hoy en día son académicos talmúdicos, pero el país demostró ser una base conveniente para el rápido crecimiento demográfico de la comunidad haredi, para la relativa seguridad económica y para la construcción de un vasto sistema educativo".

Hace setenta años, con la destrucción de las comunidades ultraortodoxas en Europa, algunos asumieron que el fin del judaísmo ultraortodoxo estaba cerca. Sin embargo, a través de la terquedad y la sofisticación, ha establecido un glorioso mundo de comunidades. La tasa de natalidad es alta, al igual que la sensación de cohesión. Su aislamiento puede haber enojado a otros judíos, pero hizo el trabajo. El modelo funcionó.

Pero ahora ya no funciona. Ahora este modelo para el éxito es el enemigo. La comunidad ultraortodoxa vive en la pobreza relativa, dentro de familias numerosas en áreas densamente pobladas. Es un buen modelo porque mejora la sensación de unión y separación, pero es terrible durante una pandemia. Los ultraortodoxos sospechan del establishment no ultraortodoxo. Sospechan, con razón, que los "otros" desean cambiarles.

Por lo tanto, los haredis no confiaban en los medios de comunicación ni en la policía, es decir, las instituciones que difundían la información sobre el virus y aquellos que intentaban hacer cumplir los edictos. Cuando la información inicial sobre la necesidad de los cierres llegó al mundo haredi, muchos de los líderes estaban pensando: "Aquí vienen otra vez, burlándose de nosotros, marcándonos, tratando de evitar que estudiemos la Torá". Algunos fueron tan lejos como para mencionar los decretos de Antíoco , que provocaron la revuelta hasmonea. Primero, los ultraortodoxos se aseguran de que otros no vengan a lastimarlos, y solo entonces podrían estar de acuerdo en escuchar. Es decir, después de que sea demasiado tarde.

La crisis haredi provocada por el coronavirus tiene raíces profundas. Esta comunidad es ideológicamente rígida y está constantemente preocupada por establecer límites. Tiene muchas leyes y poca flexibilidad. Por lo tanto, es probable que su crisis actual sea de varias capas.

Comenzará con su imagen. Afortunadamente, el ciclo electoral en Israel ha terminado, y no hay campañas que presenten a los haredis como enemigos públicos. Pero incluso sin eso, esa imagen tiene sentido. Es más fácil ir tras una comunidad que se percibe como un riesgo. Es más fácil incitar contra quienes son percibidos como dañinos. La respuesta lenta, vacilante y a veces desafiante de los grupos ultraortodoxos a los edictos del gobierno le costará bastante al contribuyente israelí. Ya se puede escuchar lo que dicen las personas no ortodoxas: los haredis trabajan en el mercado laboral en una tasa bastante baja y pagan impuestos en un grado bajo, pero ocuparán camas en hospitales y usarán respiradores financiados con fondos públicos en un grado alto. Tales argumentos parecen sesgados, pero estos son los hechos.

La imagen de los haredis no es la variable más importante de la crisis actual. Los ultraortodoxos están acostumbrados a tener miradas extrañas y a tener una imagen negativa. Pero no están acostumbrados a que sus costumbres sean el enemigo. ¿Quién es ese enemigo? El rabino que desestimó irresponsablemente las órdenes de los funcionarios estatales. El tzadik que insistió en tener un minyan de 10 en la sinagoga. El tipo gracioso que menospreciaba las extrañas leyes de hombres distantes en traje del gobierno.

El enemigo es la racha iconoclasta de una comunidad que no se doblega. El enemigo es la institución educativa que insiste en educar mirando al ámbito laboral como de costumbre, porque la educación es lo más importante. El enemigo es la gran familia. El enemigo es la mitzvá para consolar a un doliente en una shiva. El enemigo es la alegría comunitaria en una boda. El enemigo es la proximidad de los jóvenes a los viejos. Los aspectos que hacen que la sociedad ultraortodoxa sea tan atractiva también la hacen peligrosa para sus propios miembros.

Como todos los humanos, quieren vivir. A diferencia de otros humanos, están dispuestos a sacrificar mucho para mantener su estilo de vida. La epidemia los obliga a elegir, al menos por un tiempo, entre la vida y su estilo de vida. Y es una elección para la cual su respuesta instintiva, históricamente hablando, es de una devoción de cuello rígido. Como si la devoción fuera la respuesta a todos los trastornos dramáticos que el mundo arroja en su dirección.

Por desgracia, una respuesta de cuello rígido a un virus mortal es ridícula. Al virus no le importa. Finalmente, los líderes del público ultraortodoxo se dieron cuenta de eso, pero ya era demasiado tarde, después de que hubiera graves daños para la comunidad. Un resultado mucho mejor sería que la comunidad hubiera recalibrado sus prioridades, modificado la estructura de su liderazgo y reconsiderado el modelo que le trajo prosperidad, hasta que se convirtió en el enemigo.

Aquí hay un ejemplo de tal recalibración: Internet. El uso de Internet requiere que los ultraortodoxos vayan más allá de un modelo de reclusión. Internet es una red abierta al mundo. Puede ser domesticado de alguna manera, pero domesticarlo no es fácil ni infalible. El uso de internet por parte de los israelíes ultraortodoxos está en aumento. No hace mucho, la participación de los haredis conectados a la web cruzó la marca del 50%. Por supuesto, cuando la epidemia se desata afuera, la conexión se volvió urgente.

Pero se necesitarán más cambios. Por un lado, un reconocimiento de que el estado judío no es el estado de Antíoco, ese que persiguió a los judíos. Que sus decretos, incluso cuando cancelan el estudio de la Torá, no son los decretos de Antíoco. Que sus decisiones, incluso cuando las sinagogas están bloqueadas y cerradas, no forman parte de los intentos históricos de hacer que los judíos renuncien a su religión. El público ultraortodoxo, aquellos que cumplen con las regulaciones (una mayoría) y aquellos que se rebelan contra ellas (una minoría vocal), deberían encontrar una forma más sutil de manejar el modelo haredi. Deberían encontrar un nuevo equilibrio entre el deseo de evitar que el establishment del estado cambie la comunidad ultraortodoxa, y la necesidad de la comunidad de confiar en este mismo estado, obedecer a sus líderes y seguir sus instrucciones.