Guardian de los Muros fue una llamada de atención, pero ¿escuchará Israel? – Yoav Limov –Israel Hayom

Al igual que las tres operaciones militares en la Franja de Gaza que le precedieron, Guardian de los Muros terminó con una nota amarga. Durante un año, el IDF ha estado tratando de comercializar sus logros en la operación de 2021 como un gran éxito, pero estaban condenadas a terminar como un "empate decepcionante", como se le habría llamado en las páginas de deportes.

Por supuesto, incluyó algunos éxitos para Israel, especialmente la División de Gaza que logró mantener una defensa casi impermeable y prevenir violaciones fronterizas, ataques contra comunidades israelíes y secuestros o grandes bajas. La ofensiva también logró mucho, pero mucho menos de lo que se esperaba de ella. Las capacidades de disparo de misiles en Gaza fueron eliminadas solo parcialmente, el liderazgo superior de Hamas no fue tocado en absoluto, y sus unidades militares de campo conservaron sus capacidades. Incluso los impresionantes ataques en la red de túneles de la organización durante la Operación Lightning Strike demostraron que las capacidades de las Fuerzas Aéreas israelíes son impresionantes, pero no eliminaron a cientos de operativos de Hamas como estaba previsto, y por lo tanto se desperdició un recurso estratégico único como objetivo táctico.

Pero todos estos eventos tienen que ver con el campo de batalla, donde nadie puede garantizar la victoria absoluta. Los principales fracasos se produjeron en el plano estratégico, donde Israel tradicionalmente carece de planificación y estrategia a largo plazo. Esto es cierto para el fracaso en buscar soluciones más integrales al problema de Gaza que arrojarle maletas de dinero, y es cierto para el fracaso en abordar fundamentalmente el problema de los árabes israelíes, que nos explotó en la cara cuando comenzaron los violentos eventos en el Monte del Templo el año pasado y que terminaron arrastrándonos a todos a una guerra en el sur.

La principal lección de Guardian de los Muros es que no podemos tratar estos dos temas como separados. Gaza está atada a Cisjordania, que está atada a Jerusalén, que está atada a los árabes israelíes, que están atados a lo que sucede en el norte. Todo influye en todo lo demás, ciertamente en una era de redes sociales y una industria de noticias falsas generalizada. Esto es algo que solo se puede esperar que empeore. Desde esta perspectiva, Guardian de los Muros fue un regalo para Israel, una llamada de atención que tuvo un costo relativamente bajo, que debería permitirnos prepararnos mejor para el verdadero desafío que podríamos enfrentarnos en la próxima guerra.

 El IDF, ciertamente, ha llegado a una serie de conclusiones como resultado de Guardian de los Muros. Algunas ya se han implementado, y otras están en proceso. Por ejemplo, la comprensión de que abstenerse de cualquier intención de una incursión terrestre envía un mensaje de debilidad al otro lado. Un equipo encabezado por el general de brigada (res.) Chico Tamir, ex comandante de la División de Gaza, ha pasado unos meses examinando la cuestión. Esto no significa que la próxima guerra incluirá automáticamente una incursión terrestre, pero sí significa que el IDF tendrá opciones mejores, más efectivas y sorprendentes.

Pero Gaza podría convertirse en el problema más pequeño de Israel, suponiendo que la próxima guerra tenga lugar aquí. El IDF tiene soluciones decentes para la ofensiva, principalmente desde el aire, pero también en tierra, y excelentes opciones de defensa. Estos se mejorarán significativamente cuando el nuevo sistema de defensa láser entre en línea el próximo año, lo que permitirá a Israel no solo más espacio para respirar para la defensa, sino también más libertad en la ofensiva, en parte porque se levantará parte de la carga de una campaña extendida para defender el frente interno, ya que el frente interno estará mucho mejor defendido.

La principal preocupación es que converjan diferentes frentes, lo que sucedió a mitad del año pasado. Judea y Samaria podrían estar tranquilas, principalmente debido a la apatía del público y las condiciones económicas razonables, pero podrían desmoronarse fácilmente debido a la falta de gobernabilidad de la Autoridad Palestina allí. Esto se ha visto recientemente en el norte de Samaria, y podría extenderse a otras áreas y tener una influencia inmediata en el este de Jerusalén, el Líbano y Siria, que estuvieron menos tranquilos durante el Guardián de los Muros de lo que habían estado durante operaciones pasadas.

Todos estos son dolores de cabeza, pero con los que el IDF puede lidiar. Israel es una potencia regional, y puede derrotar a cada uno de sus enemigos por separado o juntos. El principal problema que Guardian de los Muros nos proporcionó un vistazo previo de un peligro interno: la amenaza de los árabes de Israel. A diferencia de un enemigo extranjero, este sector es un desafío contra el cual Israel tiene herramientas militares, legales o psicológicas mucho más limitadas, siempre asumiendo que las personas en cuestión son ciudadanos contra los que no se puede ejercer el poder militar.

La suposición de trabajo para la próxima ronda debe ser que lo que sucedió en 2021 volverá a suceder. En otras palabras, elementos del sector árabe israelí se unirán a la lucha. Hay una serie de factores que determinan cuán intensa será su participación: la disuasión y la gobernabilidad que muestra Israel, cuán asertivos son los líderes árabes israelíes y los funcionarios moderados en el sector árabe, y más que nada, el carácter de la guerra en sí y lo que suceda durante ella. El destino de una batalla en Gaza, sobre la cual Israel tiene el control total, no es el mismo que el destino de una batalla en el Líbano, donde Hezbolá está disparando miles de misiles al día contra el frente interno israelí, causando bajas y graves daños.

En un escenario como ese, que es lo que el IDF predice que sucederá en la próxima guerra del Líbano, podría haber algunos actores que intentarán usar el caos que ciertamente se creará en algunos lugares para desafiar aún más al sistema. Esto podría expresarse de varias maneras: desde intentos de interferir con los movimientos de tropas en las carreteras, hasta la violencia generalizada en ciudades mixtas y fuera de ellas, e incluso la anarquía que podría extenderse a través de ciudades y pueblos árabes (como sucedió al margen de Guardian de los Muros en Shfaram, donde las tiendas fueron saqueadas y la propiedad pública fue vandalizada sin ningún propósito). Hezbolá está poniendo mucho esfuerzo en la construcción de infraestructura que puede activar el día que llegue la orden de actuar. El éxito que tendrá depende directamente de la preparación y respuesta continuas de Israel en una emergencia.

Guardián de los Muros le enseñó a Israel muchas lecciones en ese contexto. Los equipos conjuntos del personal del Ministerio de Defensa y el Ministerio de Seguridad Pública, así como personal del IDF y la Policía de Israel, se dieron cuenta de que necesitaban prepararse con anticipación para lo peor. Se tomó una decisión sobre una serie de pasos que se implementarán tan pronto como estalle el próximo conflicto: las compañías de reservistas de la Policía de Fronteras serán llamadas y desplegadas en las ciudades; el IDF transferirá al personal de la Policía de Fronteras en servicio obligatorio, que se encuentra principalmente en Judea y Samaria, a la responsabilidad de la Policía de Israel y los reemplazarán con soldados o reservistas del IDF, de acuerdo con las condiciones de combate en diversas zonas; y el IDF también llamarán a reservistas para ayudar a asegurar las carreteras, especialmente las críticas para el tráfico y el movimiento de las tropas, así como las carreteras que conducen a bases e instalaciones, con un especial estrés en las bases aéreas.

Otra decisión que Israel Hayom informó a principios de este año fue establecer una brigada de reservistas de la Policía de Fronteras. La brigada se basará en la Policía de Fronteras que ha terminado su servicio obligatorio, y en sus primeras etapas será complementada por oficiales de la infantería y fuerzas blindadas del IDF. Hasta ahora, la mayoría de los policías de fronteras que fueron dados de baja después de su servicio obligatorio fueron asignados al servicio de reserva con unidades del IDF, y ahora la intención es hacer uso de la experiencia que adquirieron durante su servicio durante su servicio de reservas. La mayor parte del tiempo de reservistas de las tropas se dedicará al entrenamiento, así como a las operaciones en Jerusalén, Judea y Samaria. En caso de una escalada, serán asignados a misiones de seguridad, con énfasis en las ciudades mixtas. Se espera que la primera brigada se funde este año, y una segunda en 2023, y posiblemente una tercera brigada más adelante. No solo proporcionarán a la policía fuerzas poderosas, cualificadas y disponibles, sino que también liberarán al IDF de la necesidad de enviar soldados no entrenados en operaciones de seguridad pública para respaldar a la policía.

Estos pasos son importantes, pero están lejos de ser una solución al problema. Peor aún, casi lo ignoran. La violencia en la sociedad árabe se deriva de problemas profundamente arraigados que deben resolverse mediante un esfuerzo constante, no sólo en tiempos de emergencia. La inversión tiene que ser masiva, y tiene que solucionar problemas que han existido durante años, o la situación continuará deteriorándose y caerán como un boomerang sobre nosotros durante la próxima guerra.

"En los últimos 30 años, la población de Israel se ha duplicado, pero la fuerza policial ha aumentado solo en un 20%", dice el mayor general (retirado) Zohar Dvir, ex comisionado adjunto de la Policía de Israel y comandante del Distrito Norte de la policía.

"La policía significa resiliencia nacional, pero están muy bajas en la lista nacional de prioridades. Durante años, se han descuidado, y ahora estamos viendo el resultado", dice Dvir.

Dvir cree que la Policía de Fronteras de Israel y las fuerzas policiales especiales deberían triplicarse, y que la fuerza policial "regular" también debería aumentarse significativamente. Advierte que el crimen y el etnonacionalismo podrían fusionarse, principalmente debido a la desesperanza en la joven generación de árabes.

"Hoy en día, hay un 40% de desempleo entre los jóvenes. Ven traficantes de armas y criminales con BMW y dinero, y también lo quieren. Tenemos que resolver esto, a través del empleo, la educación, los lugares de ocio y la inversión, de lo contrario nos explotará en la cara", dice.

 Un equipo dirigido por el viceministro de Seguridad Pública, Yoav Segalovitz, llegó a la misma conclusión. Los datos que el equipo recopiló indican que los jóvenes árabes están perdiendo un sentido de conexión con el país y están siendo influenciados por extremistas. Esto es claro entre los beduinos en el sur de Israel, pero también está sucediendo en el norte.

 "Necesitamos abordar el problema de raíz. Si no lo manejamos bien, y ellos sienten que se está solucionando, y que tienen un futuro aquí, tendremos que manejarlo en condiciones mucho peores", dijo un funcionario de alto rango.

El equipo de Segalovitz está abordando todos los aspectos de la delincuencia en el sector árabe. En los seis meses transcurridos desde que fue nombrado para dirigir el equipo en respuesta a una creciente ola de crímenes y un número asombroso de asesinatos entre los árabes en Israel, ha tenido varios éxitos. En una publicación de Facebook antes de la Pascua, Segalovitz reveló que una operación contra el crimen de la Policía de Israel había definido 745 objetivos, contra los cuales se habían presentado 228 acusaciones, con 196 bajo arresto. Además, la policía ha confiscado unos 210 millones de shekels (65 millones de dólares) en propiedades, la Autoridad Tributaria de Israel ha recaudado 189 millones de shekels (58,7 millones de dólares) en impuestos no pagados, y los cambistas han sido presionados para que no ayuden a lavar dinero.

Como parte del trabajo del equipo, la cooperación entre la policía, la agencia de seguridad Shin Bet, el Ministerio de Justicia, el Tesoro y la Autoridad Fiscal de Israel se ha reforzado para que coordinen su lucha contra los delincuentes y las fuentes de su dinero. Las licitaciones emitidas por las autoridades locales están bajo ventanilla cerrada, y las autoridades están atentas al uso de efectivo y cuentas bancarias falsas. La presión ha llevado a algunos líderes criminales a abandonar el país, principalmente para Turquía.

Un énfasis principal en el trabajo del equipo es la recolección de armas ilegales en el sector árabe. A Dvir no le gusta el término "coleccionar".

"Las armas no están tiradas en las calles, para ser recogidas por cualquiera que pase por allí. Para llegar a ellas necesitas inteligencia y tropas de combate que trabajarán juntas cuando asalten escondites de armas. La policía no es lo suficientemente fuerte como para hacer eso. Incluso cuando atrapan [a los sospechosos], los tribunales se apresuran a liberarlos", dice.

Dvir está convencido de que la próxima escalada de violencia en el sector árabe será mucho peor que los eventos durante Guardián de los Muros.

"No es una cuestión de 'si', sino de 'cuándo'. No hay duda de que sucederá, y está claro para mí que no estamos listos. Incluso si la decisión se toma mañana por la mañana, se necesita un año para reclutar y capacitar al personal. Ahora estamos en un período de gracia, pero si no comenzamos a hacerlo hoy, lo lamentaremos mucho mañana", dice.

Uno de los escenarios más inquietantes es el de las milicias armadas, árabes y judías, luchando entre sí.

"Hay un sinnúmero de armas en ambos lados", dice Dvir. "Ya hemos visto que no es difícil para la calle árabe pasar de la criminalidad al [crimen] étnico-religioso, pero definitivamente podría ver a extremistas judíos tomando armas y luchando en lugares donde piensan que la policía no está defendiendo a los civiles. Eso podría llevarnos a una mini guerra civil".

Prevenir el escenario de la guerra civil depende de dos cosas: inteligencia temprana y disuasión. También tiene que ver con el sentido de pertenencia e identificación de los árabes con el Estado, pero los dos primeros son el quid de la cuestión. Si Israel lo sabe de antemano, puede prepararse, y si puede disuadir, los elementos radicales tendrán miedo de actuar. La segunda parte, la disuasión, falta, por decir lo menos. Si ese problema no se aborda de inmediato, será difícil ejercerlo en una emergencia. Lo que es peor, podría conducir a un uso excesivo de la fuerza que resulta en daños que solo profundizan las grietas existentes y tardarán años en rectificarse.

 El aspecto de inteligencia también era muy deficiente antes de Guardián de los Muros. Israel se sorprendió de lo que sucedió en sus ciudades mixtas y las carreteras del sur de Israel (y en menor medida en el norte), y fue el Shin Bet (y en menor medida la Policía de Israel) quien fue responsable de ese fracaso. El Shin Bet ha aprendido muchas lecciones y ha comenzado a hacer cambios organizativos que incluyen mano de obra y herramientas adicionales significativas para abordar el desafío árabe israelí. Esto no ayudó a frustrar los dos ataques terroristas árabes israelíes influenciados por el Estado Islámico llevados a cabo el mes pasado en Beersheba y Hadera, que también fueron llamadas de atención sobre los problemas que deben manejarse para evitar que la presa se rompa.

El aparato de seguridad tiene cuidado de no caracterizar a los árabes israelíes como enemigos, no solo porque son ciudadanos israelíes que se supone que tienen los mismos derechos, sino también por el entendimiento de que la mayoría del público árabe se opone a la violencia e incluso espera que las autoridades puedan frenarla y eliminar el peligro palpable que se cierne sobre ellos. También existe el temor de una profecía autocumplida: que si los árabes israelíes son tratados como hostiles, comenzarán a tratar al estado como hostil.

La forma de evitar eso es invertir en exceso, y ahora. Fortalecer la policía en términos de personal y presupuestos, y aumentar la sincronicidad entre la policía, el IDF y el Shin Bet, al tiempo que se invierte en áreas civiles – educación y empleo ante todo – que ayudarán al público árabe a sentir que pertenecen, y también los mantendrán alejados del crimen y el terrorismo. Estos son procesos largos que tomarán años, pero la alternativa es aumentar el aislamiento y la hostilidad, y arriesgarse a una violencia generalizada durante el próximo conflicto.

Israel también tiene que prepararse para esa posibilidad, con todo lo que eso significa. Tendrá que hacer lo que los gobiernos se han negado obstinadamente a hacer: armar una estrategia clara que se traduzca en un plan de trabajo. Sólo si eso sucede, lo que requerirá coraje y la capacidad de mirar la amenaza a los ojos, Israel sabrá que las lecciones del Guardián de los Muros han sido aprendidas. Lamentablemente, todavía no lo han hecho.