En diciembre de 1989, hace exactamente 25 años, el primer avión que transportaba a cientos de rusos aterrizó en el aeropuerto Ben-Gurion. Incluso entonces, nadie creía que más de un millón de judíos de habla rusa detrás de lo que fue el telón de acero vendría y cambiaría a Israel.
Nathan (Anatoly) Sharansky llegó antes. Muchos israelíes aún recuerdan la imagen del joven, con unos pantalones atados con una cuerda alrededor de su delgado cuerpo, cruzando el puente Galinika entre Alemania Oriental y Occidental el 11 de febrero de 1986, en un famoso intercambio de espías. Él era el más famoso prisionero de Sión, después de haber pasado nueve años en un gulag siberiano por cargos de espionaje, traición y propaganda antisoviética. En el aeropuerto de Israel, Shimon Peres, entonces primer ministro, y Yitzhak Shamir, entonces ministro de Asuntos Exteriores, le esperaban para darle la bienvenida al héroe de renombre mundial que se había convertido en un símbolo de la lucha por los derechos humanos.
Sharansky recuerda los días previos a la gran ola de inmigrantes. "Fui con Yuli (Edelstein, presidente de la última Knesset) a decirles a Peres y Shamir que teníamos que prepararnos para la llegada de tal vez un millón de personas. Peres dijo que es una fantasía. "
Nosotros también queremos la aliyá (la inmigración), pero ¿por qué habrían de venir en el momento en que no tenemos paz?"
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Así que fuimos a Shamir Shamir me dijo que había escuchado que los judíos de la Unión Soviética estudiaban inglés, no hebreo, lo que significaba que querían irse a los Estados Unidos. Me di por vencido".
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Sólo cuando Yaakov (Yasha) Kedmi, el jefe de Nativ (agencia gubernamental que opera en la Unión Soviética) les dio la misma estimación, participaron en la acción. Bueno, él era parte del establishment, digno de ser escuchado, y yo sólo era un prisionero de Sión, nadie me escuchó".
Pregunta: 25 años después, todo el mundo lo escucha. La voz de los judíos rusos resuena en cada decisión importante y en la legislación.
Pero parece que los inmigrantes de la ex Unión Soviética también jugaron un papel importante en la erosión de la democracia israelí. Trajeron una tradición diferente.
Respuesta: La lucha entre lo judío y lo democrático está integrado en el sistema. Pero no hay que olvidar que el liberalismo del Likud se deriva de Vladimir Zeev Jabotinsky, de Odessa. Los judíos en Rusia contribuyeron al liberalismo más que nadie.
P: ¿Y en Israel?
R: Lo que falta en Israel es más sionistas en la izquierda y más demócratas e la derecha.
Nuestra conversación se lleva a cabo en la oficina de Sharansky en el edificio histórico de la Agencia Judía en Jerusalén, una organización que ha dirigido durante más de cinco años. Él parece más relajado de lo que nunca se sintió en la esfera política, donde jugó un papel importante, pero donde nunca se sintió realmente como en casa. Dispersas por la oficina están las fotos de su familia - su esposa, Avital, quien se reunió por todo el mundo, incluyendo con los presidentes de EEUU, en la lucha por su liberación, sus dos hijas y sus nietos. Un lugar especial está reservado para una pintura de Andre Sakharov, el prominente científico ruso y activista de los derechos humanos, además de mentor ideológico de Sharansky.
P: Mr. Sharansky, usted representó una gran decepción para el campo liberal en Israel cuando nunca se unió a cualquier lucha por los derechos humanos en Israel. Ellos se sintieron traicionados.
R: Bueno, imagino lo decepcionado que me sentí cuando descubrí que en Israel el movimiento de los derechos humanos veía en Arafat a su socio. Supongo que Sajarov hubiera estado conmigo en eso.
P: ¿Qué ve usted como las principales contribuciones de esta inmigración rusa?
R: Yo diría que es el neo-sionismo, el abandono total del crisol del ethos clásico del sionismo de Ben-Gurion, la creación de un hombre nuevo colectivamente llamado "
el nuevo Israel". Nos volvimos de nuevo a Herzl, el visionario, con su deseo de ver a cada judío como una criatura única y que vive en una sociedad cohesionada.
El establishment israelí de la época trató de convencernos de que ellos sabían mejor que nosotros cómo hacernos mejor israelíes. Nuestro mensaje fue: "
gracias, no somos menos israelíes que ustedes. Queremos su ayuda, pero no nos dicen cómo hacerlo". Eso cambió Israel para siempre.
P: Esa es una respuesta sorprendente. ¿Por qué das tanta importancia a este proceso?
R: Porque sé lo que el establishment judío ashquenazi (judíos de origen europeo) hizo a los inmigrantes de países árabes y musulmanes (en la década de 1950 y 60), lo que les obligó a abandonar su identidad. Eso causó una crisis aún no totalmente resuelta. La primera vez que tomé un taxi en Israel, el conductor me dijo que si yo hubiera sido un sefardí o mizrahi (judíos del mundo árabes), Peres y Shamir no hubieran estado esperándome en el aeropuerto. Nuestro papel histórico era cambiar las cosas para bien.
Sharnasky desempeñó un papel crucial en la política israelí y tal vez incluso en la historia del país, sin duda cuando fusionó el partido de habla rusa que creó con el Likud en 2001. Su oposición a cualquier acuerdo de paz con Arafat o con Siria probablemente fue aún más significativa. En el 2000 dimitió del gobierno del primer ministro Ehud Barak, y se declaró en huelga en una tienda de campaña en su oficina para detener cualquier posible retirada de los Altos del Golán. Un grupo de prominentes generales israelíes llegó hasta su tienda para tratar de convencerle de que estaba equivocado.
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Lo recuerdo claramente. Ellos me estuvieron insinuando que así se evitaría el derramamiento de sangre y que quién era yo para evitar la paz. Yo sólo les dije que ellos entendían de guerras mejor que yo, pero que yo entendía a las dictaduras mejor que ellos. Hubo una fuerte paternalismo en ese encuentro. Barak mismo me estuvo presionando para que diera luz verde a un acuerdo que devolviera el Golán a Assad. Imagínese lo que hubiera supuesto en la actualidad".
P: El Presidente Clinton dijo hace poco que los rusos en Israel son el principal obstáculo para la paz. También dijo que una vez que le dijiste que habías salido de un país enorme para pequeño Israel, y que estabas de acuerdo en dividirlo.
R: Hay gente que santifica las fronteras. Se les encuentra aquí, en la izquierda radical y en la extrema derecha. Sin embargo, de hecho, no hay fronteras santas en el Oriente Medio, aparte claro está de las "
líneas de 1967". La pregunta no es dónde trazar la frontera, sino más bien el tipo de régimen de tú vecino al otro lado de la frontera.
P: Hubo mucha emoción el día en que se convirtió en ministro en el gabinete después de que su partido ganara el increíble número de siete escaños en la Knesset. Fuiste el último símbolo de esta aliyá, y todavía lo eres. Cuando vine a hacerle una entrevista en su nueva oficina en su primer día, usted me dijo...
R: Recuerdo. Le dije que no es tan emocionante: en la prisión soviética era un rey; aquí, yo sólo soy un ministro.
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