El Moisés de RembrandtUn día, el faraón de Egipto, Amenofis, decidió que quería ver a los dioses con sus propios ojos. Llamó a uno de los sabios del reino y le preguntó cómo podía hacer su deseo realidad. El sabio le respondió que el faraón podría conseguirlo si limpiaba Egipto de leprosos y otros seres impuros.
El faraón se puso inmediatamente en acción. Reunió a todos aquellos con discapacidades y enfermedades, y los expulsó a las canteras de piedra al este del Nilo, para separarlos del resto de la población y llevar allí un duro trabajo.
Cuando el sabio vio los actos de crueldad cometidos por el faraón, llevados a cabo a causa de su profecía, temió la ira de los dioses y las consecuencias destructivas de su acto, y se suicidó.
Los leprosos trabajaron en las canteras durante mucho tiempo antes de que Amenofis, finalmente, les asignara la deshabitada ciudad de Avaris para que residieran allí.
A su llegada, hicieron de un sacerdote egipcio de Heliópolis llamado Osarseph su líder, y juraron obedecer cada orden suya. Osarseph asignó a los leprosos una serie de reglas, cada una de ellas suponía una violación de la ley egipcia. Entre otras cosas, les prohibió comer animales que eran sagrados para los egipcios, y ordenó además que estos animales fueran sacrificados cada vez que los encontraran.
Lo siguiente fue enviar emisarios a los Hicsos, una tribu de pastores que habían sido expulsados de Egipto por los faraones y que vivían en ese momento en una ciudad llamada Jerusalém, invitándoles a unir sus fuerzas con los leprosos y derrotar juntos al Faraón. Después de ungirse a sí mismo como rey de los pastores y los leprosos, Osarseph cambió su nombre a Moisés.
Para alguien que haya estado oyendo hablar de la esclavitud y del éxodo de los israelitas de Egipto desde la infancia esta historia les suena extrañamente familiar. Fue escrita por Manetón, un sacerdote egipcio que vivió en el siglo III a.C., y que, evidentemente, basó su historia en las antiguas inscripciones jeroglíficas preservadas en tumbas egipcias.
En gran medida, podemos contemplar la historia de estos leprosos esclavos y de su líder, Osarseph, como la versión egipcia de la historia del Éxodo. La historia de Manetón continúa relatando como el ejército conjunto de leprosos y pastores de Jerusalém (hicsos) se hizo cargo del reino del Nilo, destrozando las estatuas de los dioses e instaurando un reinado de crueldad. Ellos solamente abandonaron Egipto cuando llegó un faraón con un gran ejército y les hizo marchar hacia el norte.
¿Fue Moisés en realidad un sacerdote egipcio que encabezó una rebelión contra su país? Varios escritores han planteado esta teoría en numerosas ocasiones en el pasado, desde el período Helenístico hasta el siglo XX. Esta idea está apoyada, entre otras cosas, por la aparición recurrente en las antiguas fuentes egipcias del nombre
Mose, que era bastante común entre la nobleza egipcia.
Desafortunadamente, el libro de Manetón se ha perdido para la historia y la historia del "
Moisés-Osarseph" ha llegado hasta nosotros gracias a Flavio Josefo, el historiador judío romano del siglo I d.C., que la cita en su libro "
Contra Apión".
Flavio Josefo intenta erosionar la versión del sacerdote egipcio Manetón, y la presenta como una historia absurda que está plagada de contradicciones. Los estudiosos de hoy están divididos sobre si la versión de Manetón del nacimiento de los hijos de Israel es en realidad una distorsión deliberada de la historia bíblica sobre el Éxodo de Egipto, o tal vez tenga como base algunos elementos históricos que se preservaron y se transmitieron en Egipto.
Moisés, el generalEl egiptólogo Jan Assmann es de la segunda opinión. Assmann, autor del libro "
Moisés, el egipcio", argumenta que la historia que relata Manetón se basa en tradiciones remanentes de dos eventos traumáticos en la historia egipcia: la revolución religiosa desencadenada por el faraón Akenatón, conocido como el rey hereje, que trató de prohibir la adoración del resto de ídolos e imponer una religión monoteísta con el dios sol Atón en su centro, y la conquista de Egipto por los pastores semitas Hicsos.
Assmann sostiene que la historia del Éxodo de Egipto, tal como se relata en la Biblia, es una versión de los mencionados eventos - la absorción y expulsión de los nómadas – que fue preservada en Canaán, y encontró finalmente expresión en la Torá.
Ya sea verdadera o falsa, la versión de Manetón del Éxodo de Egipto está entre las primeras de las innumerables teorías y mitos que crecieron alrededor de la historia bíblica a través de las generaciones. Estas teorías tratan de resolver el misterio de esa historia bajo diversas formas, y dotarla de diversos significados.
Si bien Flavio Josefo niega la historia de Manetón acerca de la revuelta de los leprosos y pastores, nos proporciona otro extraño relato. En su obra "
Antigüedades de los Judíos", Josefo nos habla de un capítulo poco conocido en la vida de Moisés.
El Éxodo deja en blanco el capítulo de la vida de Moisés desde el momento en que fue recogido de recién nacido por la hija del Faraón, hasta que fue testigo del sufrimiento de su pueblo y mató a un capataz egipcio. Pero Flavio Josefo nos proporciona más detalles.
Relata como Moisés fue criado en el palacio de Faraón, y como ya en edad adulta fue nombrado jefe del ejército y condujo a las tropas egipcias en una guerra contra sus enemigos de Etiopía.
Fue una dura batalla. Para engañar al enemigo, Moisés guió al ejército egipcio a lo largo de una ruta inesperada, a través del desierto. Pero tuvo que enfrentarse con un enemigo sorprendente: las serpientes voladoras, que según Flavio nacen en gran número de suelo del desierto.
A Moisés se le ocurrió una brillante estrategia para superar este obstáculo: ordenó que se hicieran cestos y que se colocaran en ellos las aves conocidas en Egipto como ibis. Posteriormente, liberó a los ibis en el desierto y estos se dedicaron a cazar las serpientes, dejando despejado el camino para el ejército egipcio, con Moisés a la cabeza.
Cuando el ejército de Egipto llegó a Sheba, la capital de los etíopes, Moisés se enfrentó a otro problema: la ciudad estaba amurallada y estaba asentada en una isla en el Nilo.
Los egipcios habrían tenido que retirarse si no hubiera sido por un acto de traición en el lado etíope. Therbis, la hija del rey de Etiopía, contempló a Moisés desde el muro y cayó enamorada de él. Ella le envió a una de sus sirvientes para hacerle una oferta: la ciudad caería en manos de Moisés a condición de que se casara con ella.
Moisés dio la bienvenida al acuerdo, y la ciudad fue entregada sin lucha. Moisés regresó a Egipto con una mujer etíope.
Tendemos a creer a Josefo cuando nos habla de la rebelión contra los romanos y del suicidio de los defensores de Masada, pero por alguna razón la historia de
Moisés el general nunca ha echado raíces en la tradición histórica judía.
Los académicos eruditos de la Biblia, Yair Zakovitch y Avigdor Shinan, afirman en su libro, "
No es eso lo que dicen las Sagradas Escrituras", que las palabras de Josefo podrían reflejar una antigua tradición que prevalecía entre los antiguos israelitas sobre las aventuras de Moisés en la primera parte de su vida, es decir, en la corte del Faraón.
Los que conformaron la Torá, dicen Zakovitch y Shinan, eliminaron esta tradición, ya que describe a Moisés como un colaborador de los egipcios.
Moisés, el sacerdote Mientras los judíos se transmiten la historia del Éxodo de Egipto de generación en generación, otros pueblos y culturas también han expresado su interés por ella. El Corán, por ejemplo, contiene una versión del Éxodo que es similar a la versión bíblica, excepto que incluye la aparición de una figura sorprendente: Haman.
El conocido villano del Libro de Esther aparece en el Corán como la mano derecha del Faraón, y al final de la historia se ahoga junto con el rey. Al parecer, existe una conexión entre el nombre del asesor de Ahasuerus (Asuero) en el Libro de Esther y el de primer ministro del Faraón en el Corán, pero algunos argumentan que el nombre proviene del antiguo título egipcio de
Ha-amen, que estaba reservado para los altos funcionarios de la corte faraónica.
Eruditos cristianos, particularmente durante la época del Renacimiento, fueron adeptos a una teoría diferente que sostenía que Moisés fue introducido a la fe monoteísta por un sacerdote egipcio llamado Hermes Trismegisto.
La base de esta teoría es un versículo de los Hechos de los Apóstoles, el cual describe a Moisés como habiendo "
aprendido toda la sabiduría de los egipcios".
En el período de la Ilustración esta afirmación fue la base de teorías científicas que argumentaban que las leyes de la Torah que Moisés entregó a su pueblo eran en realidad una pálida copia de las leyes egipcias.
El poeta alemán Friedrich Schiller fue más lejos que ningún otro filósofo de su tiempo describiendo la educación egipcia recibida por Moisés. De acuerdo con su ensayo "
La misión de Moisés", el niño hebreo asistió a una escuela para la casta sacerdotal de Egipto.
Allí, la idea del monoteísmo - una fuerza primordial que mueve el universo - fue legada de una generación a la siguiente.
Sin embargo, los sacerdotes mantenían este conocimiento en secreto para así no llamar la atención de un pueblo adorador de los ídolos y dar lugar a una rebelión, y por lo tanto lo codificó bajo la forma de jeroglíficos y estatuas de animales.
"
La totalidad de la constitución civil fue fundada en el culto de los dioses", escribe Schiller, "
y cuando éste llego al colapsó, todos los pilares que soportaban toda la estructura del Estado se colapsaron al mismo tiempo. Aún era incierto si la nueva religión, concebida para ocupar su lugar, también era lo suficientemente firme como para mantener ese edificio".
Durante el tiempo en que se estuvo preparando para convertirse en sacerdote, Moisés memorizó los jeroglíficos egipcios y los misteriosos rituales de la orden. Cuando después conoció el sufrimiento de su pueblo esclavizado, quiso tanto salvarlos como revelarles el secreto de la verdadera divinidad, cuya existencia había conocido en la escuela de sacerdotes.
Pero porque conocía la limitada capacidad de percepción de su pueblo, Moisés decidió identificar a ese dios con el dios nacional de los hebreos, que ya les era familiar por los relatos de sus antepasados. Moisés reveló el secreto de la casta sacerdotal egipcia pero recubierto en parte bajo la capa de una
nueva-vieja leyenda.
Y así, la religión hebrea nació.
Moisés, el asesinadoLa teoría de Schiller acerca de la educación egipcia de Moisés, y otros ensayos escritos durante el siglo XIX, fueron el origen de la teoría más famosa de nuestro tiempo sobre los aspectos desconocidos de la historia de Moisés: el libro de Sigmund Freud, "
Moisés y el monoteísmo", que salió en 1939, poco antes de la muerte del autor.
Freud adoptó la afirmación de que Moisés había sido un sacerdote egipcio. Sostuvo que la circuncisión era una idea procedente de Egipto, y que Moisés instituyó la religión monoteísta egipcia del faraón Akenatón entre los hebreos. Salvo que el sabio procedente de Egipto forzó excesivamente al pueblo judío a aceptar esta fe que había adoptado, y los israelitas, un pueblo obstinado, le desobedecieron y se levantaron contra él.
De acuerdo con el padre del psicoanálisis, los israelitas no pudieron soportar una religión tan elevada, espiritual y abstracta. Así que un día, se rebelaron y mataron a su líder - un hecho vergonzoso que fue censurado en el texto bíblico, y por lo tanto olvidado -.
Según Freud, después de haber asesinado a Moisés, los judíos renunciaron a la carga que imponía la religión de Akenatón, y coronaron en su lugar a Yaweh, "
Un dios grosero, de mente estrecha, un dios local, violento y sanguinario", en palabras de Freud, que ordenó a sus fieles destruir la población que vivía en Canaán. La idea monoteísta quedo entonces envuelta en la oscuridad, y con el sentimiento de culpa por el asesinato del líder mantenido de forma reprimida en la memoria.
Todo esto estalló sólo mil años más tarde, en los escritos del judío Saúl (más tarde Pablo) de Tarso, uno de los fundadores del cristianismo. El remordimiento reprimido por el asesinato de Moisés se convirtió en la historia de Jesús, el hijo de Dios, que fue asesinado, pero que retornará para salvar al mundo.
Por lo tanto, fue un judío, Freud, quien sugirió la teoría que pinta al pueblo de Israel bajo la luz más dura, como los asesinos de su líder y fundador de su propia religión. 70 años después de que Freud publicara su libro, montañas de crítica se han acumulado sobre la teoría del asesinato de Moisés.
Pero tal vez algunos judíos tienen aún enterrado su rencor en contra del mayor de sus héroes, y este pudo salir a la superficie en las palabras de la ex primera ministra Golda Meir, durante una conversación con los periodistas en Alemania en 1973.
"
Déjenme decirles algo que los israelíes tienen en contra de Moisés", dijo Meir. "
Nos llevó 40 años a través del desierto con el fin de llevarnos a un pequeño rincón del Oriente Medio que encima no tiene petróleo"
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