El Mesías trajo a los primeros inmigrantes (del s. XIX) - Ofri ilani - Haaretz

El Gaon de Vilna

Cuando los primeros seguidores del Gaón de Vilna (el Rabino Eliahu de Vilna) llegaron a la Tierra de Israel hace 200 años, aspiraban a llevar a cabo la redención y propiciar la venida del Mesías. Como primer paso, planeaban recrear el Sanedrín, el consejo supremo en la época del Segundo Templo. Sin embargo, la Halajá (la ley religiosa judía) nos enseña que el Sanedrín sólo podría ser establecido por alguien que poseyera una continua y encadenada sucesión de autoridad desde Moisés. Y ya no existían tales personas.

"El rabbi Israel de Sheklov, uno de los líderes de los discípulos del Gaon de Vilna en Israel, decidió buscar la asistencia de las diez tribus perdidas más allá del río Sambatyon, en la creencia de que ellas aún poseerían un Sanedrín que habría estado funcionando con continuidad desde el tiempo de Moisés", nos comenta el Dr. Arie Morgenstern del Shalem Center de Jerusalén. "Para ello envió al Yemen a un hombre conocido como Baruch de Pinsk con un documento dirigido a los dirigentes de las diez tribus donde les informaba: La redención depende de ustedes", explica Morgenstern.

La historia del intento de revivir el Sanedrín fue uno de los temas presentados en una conferencia académica celebrada la semana pasada en la Bar-Ilan University (BIU) para conmemorar el 200 aniversario de la aliyah de 1808, la de los seguidores del Gaón de Vilna, considerado por muchos como el más grande rabbi en siglos. Dicha aliyah fue una de las mayores inmigraciones pre-sionistas a Israel, y además de estar protagonizada por cientos de discípulos europeos del Gaón, estuvo basada en la creencia de que el Mesías llegaría en 1840. El Prof. Ben-Zion Rosenfeld, jefe del departamento de historia judía de la BIU, nos dice que se puede considerar como la primera aliyah verdaderamente organizada, siendo una especie de heraldo que inspirará ideológicamente a todas aquellas aliyah que le sucederían.

Los descendientes de los discípulos del Gaón de esa primera aliyah fueron la base sobre la cual se construyó el "viejo" asentamiento ultraortodoxo de Jerusalén, cuando ya los primeros inmigrantes sionistas comenzaban a llegar.

"La gente de la Primera Aliyah y de la Segunda Aliyah no construyó el Yishuv (el organismo o asentamiento judío pre-estatal) de la nada", nos dice Rosenfeld. "Cuando llegaron a Israel, ya existía una Yishuv bastante desarrollada en Jerusalén, iniciada por los discípulos del Gaon". Sin embargo, añade, "hay una diferencia significativa entre esta aliyah mesiánica y las aliyah sionistas. No se trataba de una aliyah productiva que se sostenía económicamente por sí misma. Estaban inspirados por motivos mesiánicos y contaron con la ayuda de los judíos europeos para subsistir. Esa es una de las cosas a las que los sionistas que vinieron después se opusieron".

El mismo Gaón de Vilna también intentó hacer su aliyah hacia el final del siglo XVIII, pero cuando aún estaba en Europa debió cambiar de parecer por razones desconocidas y regresar a su hogar lituano. Tal vez sentía que no tenía el permiso divino para ir a la Tierra de Israel. Aún así, nos dice Rosenfeld, “el Gaón dio legitimidad a una visión mística y mesiánica de Israel que no fue compartida por otras sectas judías”.

Los seguidores del Gaón se establecieron inicialmente en Tiberiades antes de trasladarse a Safed. Más tarde, algunos de ellos se establecieron en Jerusalén. "Desde el principio debieron sufrir las epidemias y la persecución por parte de los gobernantes Otomanos", nos dice Rosenfeld. "En 1837 se vieron afectados por un fuerte terremoto. El rabbi Israel de Sheklov perdió a su familia pero él se mantuvo inmutable. Permaneció en Galilea durante casi toda su vida".

Cuando llegó el 1840 pero no el Mesías, nos comenta el Dr. Morgenstern, algunos abandonaron sus creencias mesiánicas y se aferraron a Jerusalén, siendo el origen de la comunidad ashkenazi haredi de Jerusalén.

¿Qué sucedió con Ben Baruch Samuel de Pinsk y su misión en busca de las diez tribus perdidas? "Llegó a Yemen, donde debía reunirse con personas que podrían ponerlo en contacto con las tribus, pero naturalmente ya no estaban allí", comenta Morgenstern. "Como él era un curandero, llegó hasta la corte del líder yemení, el Imam Yihye, quien sufría de epilepsia, y se convirtió en su médico. Baruch de Pinsk desarrolló una estrecha relación con el rey hasta que finalmente despertó la envidia de los cortesanos, y el Imam entonces le asesinó en 1834".