La tumba de José (Mitzpe Yosef) - Miriam Tsachi - Makor Reshon

Los visitantes pueden entrar en la Tumba de José, en el corazón de la ciudad de Nablus, desde la medianoche hasta el amanecer, mientras que los residentes palestinos están dormidos. Una amplia variedad de personas, haredim, sionistas religiosos, laicos, jóvenes y niños vienen hasta aquí con un acompañamiento militar para desahogar su corazón o para celebrar un feliz acontecimiento (Fotografías de Diciembre de 2007).

Después de los acontecimientos de octubre de 2000 (el lanzamiento de la Segunda Intifada), el ejército israelí prohibió el acceso de los israelíes a la tumba. Sin embargo, hasidim Breslav y otros fieles visitaban la tumba en plena clandestinidad, bajo el amparo de la oscuridad, eludiendo los puestos de control del ejército y la policía. 

Como resultado de la Operación Muro Defensivo, la tumba fue recuperada por el ejército israelí y, poco después, en respuesta a las numerosas solicitudes, se renovaron las visitas vigiladas a la tumba. Un día de cada mes, a medianoche, hasta a 800 visitantes se les permitía orar en la tumba. Estas visitas tenían por objeto impedir las visitas clandestinas no autorizadas y sin protección, principalmente por parte de los hassidim Breslav. Sin embargo, posteriormente, y por razones de seguridad, se impuso una prohibición a los peregrinos judíos que no poseían permisos especiales para visitar la tumba

En febrero de 2003 se informaba en el JPost que la tumba había sido atacada con martillos y un árbol había sido derribado sobre su entrada, además de depositarse en ella piezas de coches y basura que llenaban la tumba, la cual tenía un enorme agujero en su cúpula. Un líder de los haredim Breslav lo notificó y presionó a los ministros del gobierno ante esta profanación, pero el ejército israelí afirmó que no tenía planes para asegurar o vigilar el lugar, alegando que tal acción sería demasiado costosa.

En mayo de 2007, los hasidim Breslav visitaron el lugar por primera vez tras dos años de visitas frustradas. Desde entonces, a algunos grupos de peregrinos se les permite entrar con una escolta armada. A finales de 2007, un grupo de hasidim encontró que la tumba había sido limpiada por los palestinos. En los últimos años, el lugar ha sufrido nuevas violencias y su aspecto se ha deteriorado, con presencia de basura y huellas de neumáticos quemados dentro de ella.

En febrero de 2008, se informó oficialmente que Israel pedía a la Autoridad Palestina que llevara a cabo reparaciones en la tumba. En febrero de 2008, nuevos vándalos quemaron nuevamente neumáticos dentro de la tumba. Como respuesta, el líder palestino Mahmoud Abbas declaró que la tumba era un lugar sagrado para los musulmanes, y restó importancia a los preparativos para una cooperación conjunta palestino-israelí sobre una restauración de la tumba. En diciembre de 2008, trabajadores judíos financiados por donantes anónimos pintaron las paredes ennegrecidas y reconstruyeron el mojón de piedra destruido que cubría la tumba.

A partir de 2009, las visitas mensuales a la tumba se realizan en vehículos blindados del IDF y son organizados por la organización Siquem Ehad, con sede en Yitzhar. A finales de abril de 2009, un grupo de fieles judíos encontraron la lápida rota y los muros pintados con cruces gamadas, así como a la tumba con daños.

Jewish Faces - Helmar Lerski (1871-1956)

Porteador de Israel, 1931


Madre de joven estudiante del Talmud, 1932


Mujer judía de Afganistán, 1932


Yemenita de Aden, 1931


Obrero judío polaco en Isral, 1937

Galerie Berinson

Velas y Piedras - Representaciones de la mujer en los cementerios judíos de Rumania - Ruth Ellen Gruber - Tablet

Era la primera semana de septiembre, y con mis jeans, mis botas de cowboy y mi cámara me disponía a atravesar la espesa y crujiente maraña de maleza que alfombraba el antiguo cementerio judío de Radauti, una ciudad mercado en el extremo norte de Rumania, cerca de la frontera ucraniana. A mí alrededor se extendían hacinadas filas de lápidas irregulares inclinadas: grises y verdes por el musgo, algunas todavía conservando parte de su decoración pintada en azul, negro y rojo, restos que alguna vez adornaron las exquisitamente talladas y decoradas lápidas.

Radauti es la ciudad desde la que los padres de mi padre emigraron a los Estados Unidos, pero este para mí no sería un viaje de retorno a las raíces. Tampoco era consciente del cumplimiento de la tradición de visitar las tumbas de los ancestros en época festiva.

Estaba ahí en ese momento para trabajar en un proyecto llamado Palos(Velas) de Piedra, evocador de cómo las mujeres judías están representadas en el arte de las lápidas judías a través de las representaciones de las velas del Shabat, y que finalmente espero que se convierta en un libro.

El proyecto, apoyado en parte por la subvención del Departamento de Estudios sobre la Mujer judía del Instituto Brandeis, incluye la creación de una documentación fotográfica de las mujeres judías de Radauti y de varias otras ciudades cercanas, como Siret, Botosani, y Gura Humorului. La mayoría de las lápidas en estos y otros cementerios judíos se encuentran en las actuales Rumania, Ucrania, Moldavia, Bielorrusia y Polonia, y conforman una colección asombrosa que ha adornado muchos cementerios que han ido desaparecido, mientras que en muchos otros las piedras se han ido erosionado y desmoronando. Pero aquellos que aún permanecen constituyen unos magníficos ejemplos del arte popular local y de la iconografía judía.

La amplia gama de símbolos tallados incluyen nombres, profesiones, atributos personales, o el linaje de la familia. Hay leones, pájaros, ciervos, osos, serpientes, flores, vides, guirnaldas y motivos geométricos. También se encuentran los cántaros de los levitas, la corona de la Torah y las manos de los Cohanim levantadas para bendecir, así como los poderosos símbolos de la muerte: la mano de Dios arrancando una flor o arrancando una rama del árbol de la vida.

Entre estos y otros símbolos, las velas y los candelabros son muy comunes en las tumbas de las mujeres judías, porque el encendido de las velas del Shabbat es uno de los tres mandamientos "desempeñados por las mujeres judías y el único fácilmente representable en términos visuales”. (Los otros incluyen la observación de las leyes de la pureza de la menstruación, o Nidda, y la de Jalá, o la quema de un trozo de masa al hacer pan).

Muchas son simples y esquemáticas siluetas, pero aquí, en el corazón de la Europa Oriental, también pueden conformar extravagantes y elegantes formas: velas talladas, candelabros trenzados que parecen hojas de plantas, candelabros flanqueados por viñas y grifos, candelabros que parecen flores, velas que se rompen y simbolizan la muerte. Por encima de todo ello, en muchas de las lápidas aparecen las manos talladas de una mujer, en un gesto piadoso de bendición de las llamas.

Un objetivo primordial de mi trabajo en este proyecto es presentar estas tallas como ejemplos de arte. Las piedras más antiguas, del s. XVIII y anteriores son ejemplares únicos de habilidad escultórica y de diseño imaginativo: a menudo es posible discernir la mano de la persona, anónima, o bien talladores judíos o sus talleres. Y mientras las piedras más tardías, a menudo tallados de acuerdo a unos modelos, presentan un aspecto más uniforme, su estilo y su formato varía mucho según cada ciudad.

Otro objetivo es más subjetivo. Como mujer judía que casi nunca ha encendido las velas de Shabat en mi casa, también no puede dejar de considerar que estos candelabros de piedra son una especie de taquigrafía de la “judeidad” y del "género". Pero también son testimonio de la tradición.

Fuente: Tablet

Inscrito: Un museo pone a la vista el acto de creación de una Torah - Abigail Miller - Tablet

Julie Seltzer

El códice, un volumen encuadernado de páginas de manuscrito, fue inventado en el s. III a. C. En el año 751, en la batalla de Talas, los árabes capturaron a fabricantes de papel de China, desarrollando las técnicas de producción masiva y facilitando que la fabricación de papel se extendiera a Occidente. Hacia la mitad del s. XV d.C., la imprenta de Gutenberg empezó a imprimir Biblias. Sin embargo, durante más de 2.000 años, los judíos, el así llamado “Pueblo del Libro”, ha rechazado la innovación a la hora de fabricar su libro. Así pues, el mismo proceso de escritura de un rollo de la Torah, por una mano humana, con una pluma de ave y tinta, sobre un pergamino procedente de la piel de un animal kosher, ha perdurado durante milenios. De hecho, el lento y laborioso proceso es un requisito esencial para la creación de una Torah.

Esta semana, el Contemporary Jewish Museum de San Francisco intenta modificar ese proceso a través de la instalación "Como es escrita: Proyecto 304.805", una creación pública donde la escriba de 34 años, Julie Seltzer, pasará un año caligrafiando un rollo de la Torah en una de las galerías del museo. Refiriéndose al número de letras de la Torah, el "Proyecto 304.805" hace de la escritura de una Torah un acontecimiento artístico y un acto radical, ya que el Talmud prohíbe a las mujeres la escritura de los rollos de la Torah. Pero Julie Seltzer forma parte de un movimiento femenino de escribas, incluyendo a Jen Taylor Friedman, saludada como la primera mujer conocida que haya completado la redacción de una Torah en los tiempos modernos, y promotora de un argumento halájico por el cual a una mujer se le permitiría escribir una Torah. Cuando finalice su obra Julie Seltzer, su Torah se trasladará a las comunidades judías de todo el país.

Todo comienza con un pergamino, tinta, una pluma afilada, y un escriba que afirma en voz alta su intención de escribir un rollo de la Torah, el objeto más sagrado e importante en el judaísmo. Durante un año, 62 hojas de pergamino, 248 columnas, 10.416 líneas, y, finalmente, 304.805 letras más tarde, la Torah estará escrita.

El Contemporary Jewish Museum presenta “Como es escrita: Proyecto 304.805”, una exposición centrada en torno a una soferet (una escriba femenina) que, a la vista del público, escribirá todo el texto de la Torah en el transcurso de un año completo. Ella será una de las pocas mujeres conocidas en completar todo un rollo de la Torah, un logro tradicionalmente exclusivo de los hombres. A la vez que la soferet realiza su trabajo de cara al público, durante una hora diaria participará en un vivo diálogo con el público donde responderá sus preguntas y compartirá los misterios y las herramientas de su oficio. En esta activa e innovadora exposición, el museo será la primera institución pública en revelar un proceso que se ha desarrollado tradicionalmente en privado y que se ha realizado sin cambios durante miles de años. Los visitantes tendrán una oportunidad sin precedentes para aprender acerca de uno de los textos fundacionales del mundo religioso, donde permanece la esencia y el espíritu del ritual del arte de la escritura.

Alrededor de esta actividad central, el Museo presentará una serie de exposiciones que exploran la Torah en sus múltiples facetas: como artefacto histórico, como objeto ritual, como tradición escritural y como musa contemporánea. También se podrán observar como las obras de 54 destacados artistas contemporáneos, locales y nacionales, responden a la influencia de las diferentes secciones de la Torah y crecen con el tiempo. También habrá una exhibición histórica que incluirá una antigua Torah ya en desuso, así como ejemplos de la ornamentación asociada con el almacenamiento y la lectura de los rollos, y con otras artes escriturales judías.

"Con esta exposición, el Contemporary Jewish Museum organiza un acontecimiento sin precedentes, un foro público donde entender y contemplar la extraordinaria historia, misterio y relevancia contemporánea de la Torah", afirma el director del museo, Connie Wolf.

"La Torah es un documento maravillosamente vivo que permanece en el corazón de la vida judía. Leída, releída y continuamente examinada a través de un proceso interpretativo llamado Midrash. Deseábamos que también participaran artistas contemporáneos y el público en general, que fueran partícipes de esta investigación dinámica creando así una plataforma única para todos, independientemente del origen, y permitiéndonos entrar en diálogo con el texto".

Expresionismo abstracto acristalado - Adolph Gottlieb - Tablet

Extracto del texto de Samuel D. Gruber:

No hay escasez de sinagogas en Brooklyn. Muchas son hermosas y algunas son inusuales, pero la mayoría son desconocidas, excepto para sus fieles. Con el fin de ayudar a proteger este patrimonio de edificios religiosos a menudo envejecido, el New York Landmarks Conservancy inició en 2006 un proyecto para admirar.

Como resultado, varias sinagogas han sido nominados para el National Register of Historic Places, y entre ellas una especialmente importante para el arte moderno: la Kingsway Jewish Center, una sinagoga ortodoxa en el municipio de Flatbush.

Construida de 1951 a 1957, el santuario estaba decorado con un conjunto de vidrieras de colores diseñadas por Adolph Gottlieb. Estas vidrieras muy poco conocidas son unos maravillosos ejemplos del arte abstracto de Nueva York fuera del mundo de las galerías y museos. También proporcionan una prueba positiva del componente judío en la obra de Gottlieb. Las vidrieras estaban en mal estado, pero la congregación de Kingsway y la Adolph and Esther Gottlieb Foundation anticipan que la designación del National Register puede ayudar a su conservación.

Gottlieb era un miembro destacado del movimiento expresionista abstracto, reconocido por artistas, críticos y defensores del movimiento como una de sus fuerzas intelectuales y creativas. Ya en 1943, Gottlieb y su amigo íntimo Mark Rothko describieron su credo del arte abstracto en una carta a The New York Times: "Queremos reafirmar el plano del cuadro. Estamos a favor de las formas planas, porque destruyen la ilusión y revelan la verdad"

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Las sinagogas más bellas de Israel - Ynet

1) Beit Tanchum Synagogue: 4 Hakalaniyot Street, Tirat Hacarmel


2) Gvurat Mordechai Synagogue: 32 Herzog Street, Givatayim


3) Abuhav Synagogue: Abuhav Alley, Safed


4) Shaar Harahamim Synagogue: Ephraim Luzon Street (Nahal Ashan neighborhood), Beersheba


5) Belz House of Study: 11 Dover Shalom Street, Jerusalem


6) Or Torah Synagogue: 13 Kaplan Street, Akko


7) Algarbia Synagogue: Golomb Street, Ofakim


8) Kiryat Shmuel's Central Synagogue: 11 Torah Veavoda Street, Kiryat Shmuel


9) Moshav Nevatim's Synagogue


10) Ohel Moed Synagogue: 5 Shadal Street, Tel Aviv

Fuente: Ynet

New York Jewish Museum redefine los objetos rituales - Tablet Magazine

Norm Paris, Mezuzah, 2007


Jonathan Adler, Utopia Menorah, 2006


Karim Rashid, Menorahmorph, 2004


Ross Barney Architects, Jewish Reconstructionist Congregation, 2008


Allan Wexler, Gardening Sukkah, 2000


Hadassa Goldvicht, Writing Lesson #2

Fuente: Tablet Magazine

The Promised Book Land

Dos judíos de Bukhara, fotografiados en Jerusalem- 1950.


Acarreando libros, en el Este de Europa antes de la II Guerra Mundial - Roman Vishniac


Sabado por la tarde. Una familia yemenita en Kfar Shiloa, barrio cercano a Jerusalem, años 1940


Dos niños hasídicos - Werner Braun


Mujer judía en la tumba de Rabbi Simon el Justo - Moshe Milner


Segundo día de Cheder, en Mukachevo, 1938 - Roman Vishniac


Una fotografía de los años 50 de Rabbi Yosef Ben Nayem (1882-1962), en Fez, Marruecos, sentado en su librería con sus valiosos manuscritos


Librería de un kibbutz - Elian J. Finbert


Judíos yemenitas estudiando el Talmud - Nahum Gidal


Estudiando la Cábala en el barrio de Kazimierz, Cracovia 1936 - Roman Vishniac


La librería de la The Hebrew Reali School, de Haifa, años 1940

Todas fotografías proceden de la página web The Promised Book Land