Los israelíes se sienten traicionados por la corrupción de algunos celebres rabinos - Daniel Ben Simon - Al Monitor

Sassi Gez, un abogado defensor estrella, es un huésped bienvenido en las cortes de rabinos y cabalistas, ha contado a Al-Monitor como ha visto con sus propios ojos cómo logran protagonismo y acumulan un poder inusual.

Con los años, rabinos influyentes han emergido en el ámbito ultra-ortodoxo ashkenazi y también en el mundo sefardí, atrayendo seguidores, tanto religiosos como seculares. Algunos de ellos crearon sus propias "cortes" y se han hechos conocidos en todo el país por su sabiduría judía y sus bendiciones únicas. Pero ahora un nuevo fenómeno ha surgido. Autoproclamados rabis han reunido alrededor de ellos a bandadas de seguidores que los admiran ciegamente, atribuyéndoles cualidades sobrenaturales e incluso haciéndoles entrega de dinero y regalos.

Pero el pasado año ha sido un año difícil para estos rabinos. Su prestigio se ha erosionado y la adulación se ha debilitado enormemente. De repente, sus faltas están siendo expuestas, y por si esto fuera poco, algunos de ellos han conseguido entrometerse con la ley en la medida en la que se enfrentan a penas de prisión.

Uno de estos rabinos, Yoshiyahu Pinto, está a punto de entrar en la cárcel durante un año después de verificarse las acusaciones y firmar un acuerdo con el fiscal el 17 de septiembre. Otros, como el rabino jefe de la ciudad de Holon, Avraham Yosef, y el rabino Eliezer Berland, han sido detenidos e interrogados, y algunos simplemente han desaparecido de la escena pública. Parece que han pasado a la clandestinidad, y no se ha sabido nada de ellos desde entonces. Salvo algún hecho inesperado, Pinto comenzará a cumplir su pena de un año de prisión después de que el tribunal del distrito apruebe el acuerdo con el fiscal del estado.

La popularidad de Pinto se había disparado. Superó a la que disfrutaban otros rabinos, especialmente los más destacados de todos ellos, por ejemplo el rabino Yaakov Ifergan en la ciudad sureña de Netivot, conocido popularmente como "rayos X" por su reputación de ofrecer diagnósticos médicos después de echar sólo un vistazo a la persona. Pinto es considerado una estrella en ascenso entre los cabalistas. Incluso antes de cumplir los 40 años, y a pesar de que rara vez hablaba en público, se las arregló para acumular devotos y famosos seguidores, entre ellos altos funcionarios israelíes de la defensa, políticos de todos los rangos y magnates de los negocios. Hasta su acusación, él era una figura reverenciada, generando decenas de miles de peregrinos de todo el país y de las comunidades judías en los Estados Unidos, todos ellos en busca de su bendición.

Resultó que entre sus muchos seguidores había un interrogador de alto nivel de la policía israelí. De acuerdo con las publicaciones que detallan la acusación, un día el rabino se volvió hacia su discípulo, el oficial de policía, y le pidió que obtuviera una información secreta para él con relación a una investigación sobre una organización benéfica en la que estaba involucrado. El rabino no se detuvo ante esta petición inusual, y le ofreció la promesa de recompensar al oficial con 200.000$. El oficial, llamado Ephraim Bracha, informó a sus comandantes sobre el supuesto soborno. Obligado a hacer la elección final entre su fe religiosa y su posición pública, el oficial abandonó al rabino en favor de su deber como policía. El dinero fue entregado en un sobre, la escena fue capturada por unas cámaras y la evidencia fotográfica es la base de la acusación contra el rabino.

"Estamos en un momento en que la gente está buscando a figuras espirituales que puedan seguir", le comenta Gez a Al-Monitor, tratando de explicar la atracción de rabinos como Pinto. "He visto a gente de enormes medios financieros esperar en el pasillo durante más de tres horas para conocer a Pinto. Cuando salieron de allí, sus cuerpos temblaban. No hay nada carismático en este rabino y está lejos de ser una figura que entusiasme. Pero yo vi con mis propios ojos cómo la gente lloraba de emoción cuando besaron su mano. He visto al rico y poderoso temblar cuando él les abrazaba. Ellos desarrollaron una dependencia con el rabino porque veían en él a un ángel de la guarda que podría protegerles de cualquier problema que pudiera ocurrirles. Usted tiene que entender que estas personas que habitualmente van por la vida con una mirada arrogante tratan de anclar su prestigio y su éxito. Los rabinos y los cabalistas se han convertido en sus anclas en estos tiempos modernos".

Pero ningún rabino o cabalista llegó tan lejos como Pinto. No sólo presuntamente trató de sobornar al segundo investigador más importante de la policía israelí, sino que también contaba en su círculo al responsable de la sección de investigación - una posición comparable a la del director del FBI -. Los niveles más altos del país se sorprendieron al saber que el comandante Menashe Arbiv había establecido al parecer una relación de dar y tomar con el rabino. Pero lo que generó la gran controversia no fue el roce con los agentes de la policía, sino las tentativas del rabino de evitar una acusación de soborno.

¿Qué hizo él? Para salvarse a sí mismo, le ofreció al fiscal general un turbio trato en el que expondría los beneficios financieros y otros que había otorgado a Arbiv a los largo de los años para a cambio escapar de la acusación.

En el dilema de a quién acusar, el Estado optó por el servidor público sobre el rabino. El acuerdo provocó una tormenta, tanto entre la opinión pública como en los círculos policiales. Como el estado optó por la oferta del rabino, Arbiv salió del cuerpo de policía. Según los informes, se espera que la policía abra una investigación penal en su contra en los próximos días.

El 17 de septiembre la sentencia anticipada del rabino fue firmada y el hombre responsable de la reorganización de la policía israelí deberá cumplir un año de cárcel. Poner a un rabino a juicio en Israel está lejos de ser una ocurrencia común y corriente. Se considera que los rabinos mantienen una inmunidad no oficial a través de su posición espiritual. La noticia de que una acusación había sido presentada en contra de un rabino como Pinto fue recibida con asombro. Acaparó todas las emisiones de televisión y las noticias de la radio, siendo noticia de primera plana durante varios días.

A pesar de que Israel es un Estado laico, muchos israelíes acuden a rabinos a los que consideran con poderes espirituales inusuales. Cuando buscan consuelo, muchos recurren a rabinos y cabalistas. "Eso quiere decir que falta algo en sus vidas", dice Gez, que ha representado a los rabinos en el curso de su trabajo. "Conozco a rabinos que han acumulado cientos de millones de shekels en sus cuentas gracias a las donaciones de sus seguidores. Lo que me entristece es que la mayor parte del dinero proviene de gente como mi madre y la suya, que apenas llegan a fin de mes. Ellos construyeron imperios a costa de los pobres".

Ya hay señales de que la influencia de los rabinos se está debilitando. Las tradicionales celebraciones de Hilula, conducidas por los cabalistas cada año, atraen a decenas de miles de seguidores. Gez dice que la mayoría de sus amigos que solían participar en estas celebraciones de masas tienen la intención de permanecer lejos en el futuro. Según él, este es un resultado directo de la corrupción en la que Pinto estaba involucrado. "Mis amigos están decepcionados y se sienten engañados", agrega.

Herzl y los rabinos municipales - Yakobson Alexander - Haaretz

Rabbi Shmuel Eliyahu

Si alguien le hubiera dicho a Theodor Herzl que en el Estado judío docenas de rabinos ponen su firma a una carta que prohíbe a los judíos alquilar o vender apartamentos a los gentiles, sin duda se habría sido ultrajado, pero es dudoso que se hubiera sorprendido. En su libro "Altneuland", describe una campaña electoral en la que la jefatura ortodoxa de un partido nacionalista exige que a los no judíos se les niege el derecho a voto. El partido se encamina en las urnas.

Herzl, sin duda, habría sido feliz de saber que en Israel un partido que aprobó la plataforma expuesta por el rabino Geyer (el lider ortodoxo en la ficción de Herzl) habría sido excluido de participar en las elecciones. Pero probablemente habría arqueado una ceja al enterarse de la existencia de "rabino municipales", un título que portan muchos de los firmantes de la carta. "¿Desde cuándo los rabinos llevan de repente una titulación oficial?", habría preguntado amargamente. "Después de todo, he afirmado explícitamente, tras destacar mi respeto por la religión y por la tradición, que debemos evitar cualquier esfuerzo por parte de los funcionarios religiosos de participar en el funcionamiento del Estado. Los rabinos deben mantenerse en las sinagogas, al igual que el ejército debe permanecer en los cuarteles".

Parece que la posición de Herzl sobre este asunto era y es más radical que lo que resulta aceptable hoy en día en muchos países liberales. En Gran Bretaña, el gobierno todavía nombra a los obispos de la Iglesia Anglicana. Algunos de estos obispos representan a la iglesia en la Cámara de los Lores, y el Parlamento es requerido para que permita otorgar a las mujeres el derecho a servir en ese cargo. En Dinamarca y Noruega, el rey nombra a la jerarquía de la Iglesia Luterana, a la que el monarca también debe pertenecer.

La adopción de los símbolos religiosos en las democracias modernas tampoco resulta infrecuente. La cruz aparece en las banderas de varios países europeos, mientras que las constituciones de Irlanda y Grecia comienzan con las palabras "En el nombre de la Santísima Trinidad..." Pero no hay ninguna otra democracia en la que el establishment religioso mantenga un monopolio sobre las leyes del matrimonio como sucede en Israel (este fue el caso de Grecia hasta la década de 1980), ni tampoco cualquier otro país democrático en el que un documento escandaloso, vergonzoso, como esa carta de los rabinos, hubiera sido posible sin tener en cuenta el estatus oficial de las instituciones religiosas.

A diferencia de lo que muchos creen, no hay normas universales que requieran la separación de las instituciones religiosas y estatales, aunque existe una excelente justificación para tal separación en Israel: la propia naturaleza de las instituciones religiosas en este país. Si bien el conjunto del establishment religioso no apoya esta carta, está claro que hay muchos dentrro de él que sí lo hacen.

La separación de la religión del Estado en Israel no es una opción políticamente realista. Pero el vínculo entre las instituciones religiosas y las instituciones del Estado no es sólo un privilegio, también debe conllevar responsabilidades y tener un precio. Quien recibe el poder oficial del Estado se convierte en sujeto "enjuiciable" por el mecanismo encargado de supervisar las acciones de los funcionarios. Este mecanismo en Israel goza de considerable poder y ya ha descabalgado a bastantes cargos públicos de sus funciones.

Los signatarios de la carta cuentan evidentemente con el hecho de que esas tres docenas de rabinos no serán procesados por las declaraciones expresadas en la carta, con independencia de su gravedad. Pero tiene que existir una urgente solicitud de su revocación de sus puestos de trabajo.

Por desgracia, hay una serie de áreas en las que desde el Estado, o bien práctica la abstención, o bien tiene dificultades para hacer cumplir sus propias leyes. Sin embargo, cuando un individuo que disfruta de una posición oficial hace un uso indebido de la autoridad que le corresponda por su situación laboral, contraveniendo la ley y perjudicando a un compatriota, el Estado no está autorizado a permitir que esa persona permanezca en su cargo y continue actuando de dicha manera. Permitir que la persona continue en su cargo en estas circunstancias es una clara violación de los derechos de los ciudadanos perjudicados por esas acciones. Las condenas públicas no dejarán huella en los rabinos municipales, pero exigir a la Corte Superior de Justicia que dictamine en contra del mantenimiento en sus cargos tal vez sí.